Há muitas razões para olhar para trás Alienígena: Aliança como uma decepção. O abandono do mistério do Space Jockey do filme original; o retorno obrigatório à fórmula do xenomorfo por parte de um cineasta há muito entediado com ela; e o cruel desrespeito de Elizabeth Shaw, de Noomi Rapace, cobrem a maior parte das bases. No entanto, uma falha menor, embora persistente, persiste: depois Prometeu terminou com a visão divertida de nosso herói, o já mencionado Shaw, juntando-se à cabeça decepada, mas ainda tagarela, de um sintético Weyland-Yutani (Michael Fassbender), a sequência não fez nada com aquele contraste pronto para anime.
Que surpresa é que, 13 anos depois, outra franquia pegasse o conceito e o seguisse. Da forma como o diretor Dan Trachtenberg descreve, esta silhueta de um Predador solitário e fora de sua profundidade e o sintetizador arruinado que ele encontra ao longo do caminho é a imagem mental que inspirou todo o filme. Predador: Badlands Shebang. Se isso for verdade, Trachtenberg deveria confiar cada vez mais em seus instintos daqui para frente, porque o diminuto Predador (relativamente falando) de Dimitrius Schuster-Koloamatangi caminhando por montanhas e florestas com uma Elle Fanning dividida ao meio, mas borbulhante, amarrada às costas, de fato parece algo retirado de uma página de ilustrações de romance de ficção científica dos anos 80, e também funciona como um retrocesso cinematográfico.
Isto não quer dizer Predador: Badlands parece um retorno prototípico às raízes dos anos 1980 das franquias Predator ou Alien, com o andróide loquaz de Fanning vindo do último. Isso é algo novo para cada série, e pode até flertar com a blasfêmia entre aqueles que veem o Predador titular (ou Yautja, como aparentemente são chamados na língua materna de seu mundo natal) como puramente um vilão – um Conde Zaroff extraterrestre, aqui para capturar Arnold Schwarzenegger como se ele fosse o jogo mais perigoso do cosmos. Na verdade, Ermos é uma jornada de herói bastante convencional sobre um Predador percebendo que ele era o mocinho o tempo todo.
Heresia? Talvez. Mas para aqueles que sentem falta dos filmes de gênero cada vez mais antiquados de 20 a 25 anos atrás, que interpretariam seus conceitos da Comic-Con de maneira direta e sem nenhum traço de ironia autodepreciativa, Ermos‘As amplas fotos de helicóptero de um Yautja e seu robo-bae quebrado fazendo rastros pelas paisagens da Nova Zelândia são como uma explosão do passado do Hall H. E bem-vindo.
Embora em grande parte filmado na terra dos Hobbits e Condados, em Predador: Badlands este lugar se chama Genna, o planeta aparentemente mais perigoso do universo conhecido. Nestes terrenos desolados, até mesmo os Yautja caminham com cautela, pois aqui vive o Kalisk, uma besta gigante misteriosa que é considerada impossível de matar depois que todos os Predadores que pousaram naquele planeta não conseguiram retornar. Para a maioria dos Yautja, representa a morte. Mas para Dek (Schuster-Koloamatangi), significa redenção. Interpretado por um ator de um metro e oitenta de altura, Dek é considerado um “nanico” por seu pai (Reuben de Jong) e pelos demais membros de sua tribo. E quando o filme começa, o que Dek confunde com um treinamento lúdico com seu irmão Kwei (Michael Homick) acaba sendo uma última chance.
Kwei desafiou as ordens de seu pai de assassinar Dek e “eliminar o clã” de sua fraqueza. Em vez disso, Kwei relutantemente envia Dek em uma provável missão só de ida para Genna. Lá, o irmão mais novo provará sua autenticidade Yautja tomando a cabeça do invencível como troféu… ou ele morrerá tentando. E num planeta tão hostil como este, existem muitos outros perigos que poderão matá-lo antes mesmo de encontrar o prémio. Felizmente, também há um punhado de sintetizadores Weyland-Yutani espalhados ao vento depois que sua própria missão exploratória deu errado. Entre eles está Thia, o autômato infinitamente animado de Fanning que há muito perdeu as pernas, mas nunca a capacidade de encantar qualquer público – seja ele um cinema ou um Yautja inicialmente hostil que precisa de algumas novas ferramentas (e talvez companhia?).
Com sua configuração e conjunto espartanos, Predador: Badlands é regressivamente e refrescantemente descomplicado. É tão simples quanto uma história em quadrinhos dos anos 90 sobre um Predador ou Exterminador do Futuro conhecendo o Batman, e ainda assim nunca parece idiota, mesmo quando mantém as coisas simples. Este é um testemunho significativo do elenco. Embora o prólogo estendido no planeta natal de Yautja seja bastante lore (e CGI) pesado, uma vez que o filme galopa em direção ao primeiro encontro de Dek e Thia, o filme encontra sua energia cativante de duas mãos e quase nunca a deixa ir.
Muito disso precisa ser creditado a Schuster-Koloamatangi e à equipe de maquiagem, que são capazes de transmitir o desempenho real do ator, apesar das montanhas de próteses e de alguns aprimoramentos de CG. Ele ainda parece convincentemente alienígena, mas há uma performance mais humana e tátil naqueles olhos do que qualquer coisa já produzida na franquia Predator. Temos uma noção do orgulho e também da vulnerabilidade de Dek. Ainda assim, a razão pela qual o filme funciona tão bem pode ser atribuída em grande parte a Fanning, um artista caloroso e inteligente que sabe como seduzir a câmera com uma voz cantante, que aqui pode desmentir uma inteligência brutal por trás daqueles luminosos olhos de farol.
A atriz, na verdade, desempenha uma função dupla no filme, interpretando Thia e sua “irmã gêmea”, a modelo de Weyland, sem surpresa, mais fria e típica, Tessa, que também está vagando por Genna com todos os seus apêndices intactos. É uma bela vitrine para o ator alternar entre gelo e… se não fogo, talvez chocolate quente. Mas é realmente sobre o contraste que ela traz como um Espantalho automatizado esperando para ser derrubado de uma armadilha pela brutal Dorothy de Dek que dá ao filme seu coração previsível, embora agradável.
A quilometragem pode variar em relação a essa convencionalidade, no entanto. Embora nenhum dos filmes do Predador tenha sido o que eu chamaria de subversivo em sua trama – pelo menos depois que você superar o fato de que Schwarzenegger é pouco mais do que a última garota de um filme de terror no original de 1987 – eles certamente eram duros. Por outro lado, Ermos tem um aconchego deliberado de filme de aventura, já que o exterior espinhoso de Dek é descongelado primeiro por Thia – a quem ele se refere principalmente como “ferramenta” – e depois por uma criatura alienígena fofinha do tamanho de um macaco que começa a segui-los como um cachorrinho perdido. Isso está muito longe dos dias “filho da puta feio” das origens da série e, de fato, combina com o novo visual e tom do filme para menores de 13 anos.
Na verdade, porém, a falta de uma classificação R só prejudica visualmente quando os alienígenas se deparam com outras camisas vermelhas sintéticas da Weyland-Yutani. Sequências como essa deveriam parecer um terremoto atingindo uma fazenda leiteira, mas Ermos‘A determinação de jogar com segurança significa a falta da substância leitosa que compõe o sangue sintetizado nos filmes Alien. Talvez mais lamentável ainda, a necessidade de tornar este blockbuster tão acessível quanto possível leva a Ermos perdendo muito do peso cerebral da franquia doméstica de Thia, especialmente no que diz respeito às questões sobre o que significa ser “humano”, “vivo” e um homem (ou mulher) de empresa.
Ermos interpreta as coisas no meio como uma história de aventura com características de criaturas, mas as interpreta extremamente bem. Tal como acontece com a ramificação mais tensa do Predator, Presae Rua Cloverfield, 10Trachtenberg revela um forte domínio de tom e estilo em seus esforços de gênero. Considerando que esses outros filmes flertaram mais com elementos de terror ou suspense Ermos é um filme de “sobreviva à ilha” ao máximo e faz o conceito melhor do que os filmes de Jurassic Park e King Kong da última década. Os vários designs alienígenas em Genna são híbridos desagradáveis e divertidos de presas, pelos e tentáculos. E um toque especialmente inteligente é a “grama navalha”, onde até a flora do planeta irá cortar você em pedaços.
Todos os cenários que giram em torno de Dek descobrir como circunavegar as ameaças nativas do planeta, muitas vezes enquanto bloqueia a tagarelice de um robô invasivo, são vencedores. E quando o filme muda para ameaças de tamanho mais humano, a ênfase na coreografia de luta na câmera ainda é divertida, embora menos emocionante.
No final das contas, não tenho certeza se Dek é um bom Yautja. Ele depende repetidamente da ajuda de outras espécies para sobreviver e até confia em uma ferramenta terrestre defeituosa que Sigourney Weaver com certeza nunca conseguiria fazer funcionar direito. Mas eu também sei disso: ele e aquele aparelho vertiginoso são o filme do Predador mais divertido desde o original. Não tenho certeza se é melhor do que Presamas é uma boa noite de cinema e promete grandes coisas por vir enquanto Trachtenberg estiver mapeando a próxima caçada do Predador.
Predator: Badlands estreia na sexta-feira, 7 de novembro.
