Qualquer pessoa que veja o nome de Willem Dafoe na lista do elenco de Robert Eggers Nosferatus acha que sabem o que esperar. Dafoe trabalhou com Eggers nos dois filmes mais recentes do diretor, fazendo atuações gonzo em cada um. Em O FarolDafoe canaliza Patchy, o Pirata, para lançar maldições ornamentadas quando seu colega faroleiro insulta sua lagosta. Dafoe interpreta um mágico nórdico em O Nortenhoexortando o rei e o príncipe a agirem como cães, andando de quatro e peidando loucamente.
Dado que seu personagem em NosferatusProfessor Albin Eberhart Von Franz, é baseado em Abraham Van Helsing, é justo esperar que o filme de vampiros de Eggers, há muito em desenvolvimento, exija muita maluquice de Dafoe. E é uma performance maluca, com certeza. Mas “maluco” não explica bem a reação de Von Franz ao ver sua paciente Ellen Hutter (Lily-Rose Depp) amarrada à cama por seu médico bem-intencionado, Dr. Sievers (Ralph Ineson).
“Solte esta criança imediatamente”, diz Von Franz horrorizado, mesmo enquanto Sievers, seu ex-aluno, protesta. Von Franz então se senta ao lado de Ellen e oferece o melhor remédio possível: um ouvido aberto e um olhar receptivo.
É essa mistura de empatia e excentricidade que faz de Von Franz de Dafoe a melhor versão de Van Helsing já vista fora do livro original de Bram Stoker.
Van Helsing por qualquer outro nome
Antes de prosseguirmos, um pequeno esclarecimento é necessário. Chamamos Albin Eberhart Von Franz de a melhor versão de Abraham Van Helsing porque eles são praticamente o mesmo personagem. O filme de Eggers é uma atualização do filme mudo de terror de 1922 Nosferatu: uma sinfonia de terrordirigido por FW Murnau. Embora o filme adapte o romance de Bram Stoker de 1897 Dráculao escritor Henrik Galeen mudou alguns dos nomes para evitar complicações legais. Assim, a história é mais ou menos igual à de Drácula, só que os personagens têm nomes diferentes.
O Conde Drácula se torna o Conde Orlok. Jonathan Harker se torna Thomas Hutter. Mina Harker se torna Ellen Hutter. E Abraham Van Helsing se torna…
Bem, é aqui que fica complicado. Porque Galeen cortou Van Helsing totalmente de Nosferatusfazendo do sacrifício de Ellen o principal motivo da derrota do vampiro. Pseudo-remake de Werner Herzog de 1979 Nosferatu, o Vampiro restaura Van Helsing à história, principalmente porque essa versão mantém (a maior parte) os nomes oficiais do romance de Stoker, mesmo que mantenha a aparência e o tom do filme de 1922.
Interpretado por Walter Ladengast, o Van Helsing de Nosferatu, o Vampiro tem uma gentileza por trás de seu comportamento estranho, este último representado por seu cabelo prateado despenteado e expressão preocupada. Mas muitas vezes funciona como condescendência, uma relutância em acreditar na esposa de Jonathan Harker (Isabelle Adjani). O ceticismo de Ladengast está de acordo com as performances clássicas de Van Helsing. Eduardo Arozamena tem mais curiosidade intelectual na língua espanhola Drácula do que o severo Edward Van Sloan na versão em inglês, ambos lançados pela Universal Pictures em 1931, mas ele não tem problemas em intimidar os pacientes em busca da verdade.
Em 1992 Drácula por Francis Ford Coppola, Anthony Hopkins traduz o interesse científico de Van Helsing em desdém por seus assuntos que beira a crueldade. Quando ele entra em cena para se apresentar a Mina (Winona Ryder), ele lhe dá um susto igual ao do próprio conde (Gary Oldman). Ele a agarra e a força a dançar uma valsa, seus olhos frios nunca apoiando a brincadeira que ele tenta representar.
Até mesmo Peter Cushing, que até então interpretou a versão mais convincente de Van Helsing contra o Conde Drácula de Christopher Lee para Hammer, às vezes perdia o senso de bondade. A abordagem arrojada de caçador de vampiros de Cushing sobre o Professor certamente teve tempo para momentos de empatia, como quando ele coloca uma capa sobre uma criança quase consumida pela vampírica Lucy (Carol Marsh) em 1958. Terror do Drácula. Mas ele impede Lucy não apenas empunhando uma cruz, mas pressionando-a em sua carne, deixando uma queimadura (de aparência muito legal) em sua testa.
Com certeza, todas essas tomadas têm validade e seus encantos. Caramba, você pode até argumentar a favor da grande ação de Hugh Jackman, Van Helsing, no filme de Stephen Sommers com esse nome, ou do curinga Borscht Belt de Mel Brooks em Drácula: Morto e Amando. Mas apenas Dafoe fundamenta as estranhezas do personagem em um profundo amor pela humanidade, tornando-o o contra-ataque perfeito ao Conde e o apoio ao verdadeiro herói da história, Mina/Ellen.
A alma humanitária de Van Helsing
Como na maioria das versões de Drácula, Von Franz entra Nosferatus relativamente tarde na história, quando Sievers desesperado recorre a seu antigo médico. E, como na maioria das versões, Nosferatu estimula os espectadores a esperar um cientista idiossincrático, um sentimento que só aumenta à medida que seguimos Sievers por um labirinto de escadas e ruas até a sala apertada e empoeirada do Professor. Absorvido por um livro sobre alquimia, Von Franz nem tem tempo de olhar para os visitantes; ele apenas late “Vá embora!”
Mas assim que Von Franz reconhece seu antigo aluno, seu comportamento muda e se suaviza. Ele abraça o jovem, sem sequer perceber as nuvens de poeira que saem de sua jaqueta. Como Eggers disse recentemente Covil do Geekele baseou Von Franz não apenas em Van Helsing, mas no ocultista da vida real Albin Grau, que realmente acreditava em vampiros e outras forças sobrenaturais.
Mais do que apenas uma versão diferente de um personagem retratado por muitos atores diferentes ao longo de mais de um século, a abordagem humanista de Dafoe ressalta um elemento-chave da Drácula história. Por mais que Drácula seja um monstro sensual e haja algo sedutor em seus métodos, ele é fundamentalmente morto-vivo. Drácula rouba a vida e devolve uma grotesca perversão da vida, uma existência interminável baseada na servidão e em fomes insaciáveis.
Como contador do Drácula, Van Helsing deve ser mais humano, em todas as suas variedades, que é exatamente o que Dafoe retrata como Von Franz. Como um homem culto na Alemanha do século XIX, Von Franz respeita a razão e as novas artes científicas, como demonstrado pelas suas ferramentas no processo de resolução de problemas. Mas enquanto grande parte do Iluminismo rejeitou as paixões e crenças como superstições a serem eliminadas em favor da lógica, Von Franz lembra que os nossos sentimentos e fé são tanto parte da nossa experiência humana como da nossa mente racional.
Com NosferatusEggers e Dafoe devolvem Van Helsing à história. Mas seu professor humanista e gentil ajuda a construir a empatia que impulsiona o filme, fazendo de Von Franz o melhor Van Helsing que já vimos.
Nosferatu estreia nos cinemas dos EUA em 25 de dezembro de 2024 e em 1º de janeiro de 2025 no Reino Unido.
