De acordo com suas habilidades de mudança de forma, Clayface é um dos personagens mais maleáveis da DC. Aparecendo em tudo, desde DC Comics até séries de televisão Gotham para o recente homem Morcego Romances de continuação de 1989, Clayface mudou sua forma, sua personalidade e até mesmo sua identidade secreta para atender às necessidades de qualquer história em que esteja.
Então, quando o escritor Mike Flanagan apresentou a James Gunn um filme solo baseado no vilão de longa data, ele tinha muitos lugares onde procurar inspiração. E ele encontrou isso não apenas em uma das encarnações mais universalmente amadas do Batman, mas talvez na maior história do Cara de Barro de todos os tempos. Em um painel da Motor City Comic Con (via Popverso), Flanagan revelou que sua ideia “remontou ao Façanha de Argilaque incrível (Batman: a série animada) duas partes com Ron Perlman dando voz ao personagem, o que foi muito formativo para mim quando criança.”
Escrito pela lenda dos quadrinhos Marv Wolfman e Michael Reaves, e dirigido por Dick Sebast e Kevin Altieri, “Feat of Clay” foi ao ar pela primeira vez em setembro de 1992. As duas partes colocam Batman contra Matt Hagen (Perlman), um ex-ator famoso cuja carreira caiu após um acidente de carro desfigurante. Graças a uma droga experimental e altamente viciante chamada Renuyu, Hagen pode remodelar suas características faciais que, combinadas com seus dons como ator, lhe permitem imitar quase qualquer pessoa. Para manter seu suprimento de Renuyu, Hagen vai trabalhar para o gangster Roland Dagget, mas quando este decide que ele é um risco, Clayface fica furioso que Batman precisa reprimir.
Como o clássico “Heart of Ice”, “Feat of Clay” assume um personagem formalmente bobo e o infunde com um pathos surpreendente. Esse pathos surgiu surpreendentemente no final da existência de Clayface, tendo aparecido pela primeira vez em 1940. Quadrinhos de detetive # 40, na história escrita por Bill Finger, “The Murders of Clayface”. Essa história apresentou Clayface como Basil Karlo, um ator de terror que ficou tão obcecado por um papel que começou a representar as mortes do personagem na vida real. Vinte e um anos depois, Finger apresentou a versão Matt Hagen de Clayface em Quadrinhos de detetive #298, desenhado por Sheldon Moldoff como o monstro gigante de lama que se tornou seu visual padrão.
Aquele visual de monstro de lama era aquele que Clayface tinha em sua aparição anterior no DCU, como um bufão de mentalidade adolescente (dublado por Alan Tudyk) que se disfarçou de professor na série animada Comandos de criaturas. Essa tomada tem pouco da profundidade que A série animada deu ao personagem o tipo de profundidade que há muito tempo é o cartão de visita de Flanagan. Embora certamente haja um pouco dessa complexidade no próximo filme, no qual Tom Rhys Harries interpreta Hagen, Flanagan cederá a cadeira de diretor a James Watkins, mais recentemente do deliciosamente pateta Não fale mal refazer.
Flanagan disse aos participantes da Motor City Comic Con que teria preferido dirigir o filme como queria, como fez com os filmes. Doutor Sono e A vida de Chuck ou episódios de sua série Netflix, como Missa da Meia-Noite. “Foi uma das grandes tristezas da minha carreira, lamento muito que quando chegou a hora de fazê-lo, e eles queriam fazer esse filme imediatamente, eu não estava disponível”, explicou ele. “Eu estava tipo, ‘Eu tenho que ir fazer Carrie (para Amazonas). Não há nada que eu possa fazer.’”
Então Flanagan teve que mudar seus planos para conseguir Cara de Barro feito. Mas as mudanças são o objetivo do Clayface.
Clayface estreia nos cinemas em 11 de setembro de 2026.
