Margot Robbie ainda está confusa sobre o porquê Babilônia fracassou há dois Natais. Para alguns, pode ser estranho persistir. A atriz e produtora indicada ao Oscar obteve megasucesso imediato, cortesia do rolo compressor cultural que foi Barbie (assim como seu trabalho como produtora em sucessos menores de streaming, como Queimadura de sal e Minha velha bunda). No entanto, para Robbie, que recentemente conversou com Ben Mankiewicz para o Imagens Faladas podcast, o épico de Damien Chazelle sobre a era passada da Era de Ouro de Hollywood durante o auge e o fim do filme mudo parece um assunto inacabado.
“Eu adorei, também não entendi”, disse Robbie a Mankiewicz depois que o apresentador expressou confusão sobre BabilôniaA rejeição do grande público e até mesmo de um grande número de críticos (atualmente ocupa 57% no site agregado Rotten Tomatoes). “Sei que sou tendencioso porque sou muito próximo do projeto e obviamente acredito nele, mas ainda não consigo entender por que as pessoas o odiaram. Eu me pergunto se daqui a 20 anos as pessoas vão pensar: ‘Espere, Babilônia não se saiu bem na época? Como quando você ouve isso Redenção de Shawshank foi um fracasso na época e você pensa: ‘Como isso é possível?’
Para uma certa raça de cinéfilos e cinéfilos, Babilônia parece marcar todas as caixas. Como um grande retrocesso aos primórdios literais do Velho Oeste da indústria cinematográfica, ele se deleita em uma era de ouro que é tão reverenciada por seu glamour e mística quanto insultada por suas depravações e excessos. No entanto, a própria indulgência intencional do filme – começando com o filme com impressionantes 188 minutos – provou ser um desvio para o público que pode não necessariamente se importar com a era do cinema mudo, mesmo quando ela é personificada por ídolos modernos como Robbie e Brad Pitt. E muitos críticos também torceram o nariz para o cineasta por trás dos queridinhos dos prêmios Chicote e La La Terra depois que ele revelou uma veia cínica e maldosa via Babilôniaé deboche. (Embora possamos sugerir tal preciosidade por parte dos admiradores, isso indica uma falta de apreciação do verdadeiro niilismo em Chicote…)
Qualquer que seja a razão, os elementos que podem tornar Babilônia falhas e comercialmente precárias também são o que sugere que Robbie está certo. Enquanto pensamos Redenção de Shawshankcom seu sentimentalismo descontraído e, em última análise, estrutura agradável ao público, é uma comparação estranha, Chazelle, Robbie, Pitt e uma legião de trabalhos de outros artistas poderiam muito bem viver por décadas nos corações daqueles dispostos a participar de uma bacanal cinematográfica do inferno .
O apelo atemporal de um império perdido
Quando nos reunimos com Chazelle há dois anos para discutir em profundidade as inspirações e influências históricas sobre Babilôniao cineasta notou os paralelos óbvios entre seu filme e o icônico musical Cantando na Chuva (1952). Babilônia termina até com seu herói central e menos terrível, Manny Torres (Diego Calva), entrando em um cinema onde está passando o clássico de Gene Kelly e Debbie Reynolds. E, no entanto, qualquer pessoa que tenha testemunhado as últimas três horas de decadência no filme de Chazelle sabe muito bem que a sua visão de Hollywood na transição entre o silêncio e o cinema falado era algo muito mais épico. E sombrio.
“Eram atores, diretores, pessoas na frente e atrás das câmeras, bem na época em que o som estava chegando, incluindo algumas pessoas muito famosas”, disse Chazelle sobre as estatísticas de mortes e suicídios em Hollywood da década de 1920 depois O cantor de jazzsucesso de 1927. “Odoses de drogas (álcool) e não está claro se foi suicídio ou acidente… A ideia de que uma transição tecnológica como essa – que por um lado pode parecer meio trivial, você está apenas adicionando mais uma cor à paleta de cinema – algo tão simples como isso poderia ser tão traumático, tão cataclísmico, e poderia realmente levar muitas pessoas à morte literal, isso meio que capturou minha mente como uma janela para o resto do filme.
O poder de Babilônia é que também chama a atenção de qualquer pessoa com um interesse superficial na tradição de Hollywood, recontextualizando essa famosa história em algo que parece tão cataclísmico quanto um iceberg sendo avistado na proa de estibordo.
Ao desvendarmos as coisas com o diretor-roteirista, as alusões em Babilônia são claros para qualquer pessoa com um conhecimento superficial da Hollywood da década de 1920 – ou que gostaria de aprender mais tarde sobre esse império perdido e esquálido. O velho lotário do cinema de Pitt que não conseguiu fazer a transição para o som porque o público riu de sua voz imitando o destino do pobre e condenado John Gilbert; A It Girl dos anos 20 de Robbie, cuja sexualidade flagrante não conseguiu dar o salto para a década de 1930 mais conservadora após a Depressão, é Clara Bow com um nome diferente; e Lady Fay Zhu, de Li Jun Li, reflete as práticas injustas usadas contra a primeira estrela de Hollywood descendente do Leste Asiático, Anna May Wong, até um relacionamento entre pessoas do mesmo sexo com um dos maiores nomes de Hollywood.
Todos esses elementos e muitos mais são incluídos no filme de Chazelle, embora com anacronismo suficiente e preocupação despreocupada com a autenticidade para permitir que pareça fresco e surpreendente aos olhos modernos. Nellie LaRoy, de Robbie, dança de maneira muito mais sugestiva do que uma melindrosa fazendo Charleston, e Jack Conrad, de Pitt, está batendo na porta do futuro quando inadvertidamente prevê citações icônicas de filmes em tudo, desde Foi com o Vento (1939) para Terminator 2: Dia do Julgamento (1991). É parte integrante de uma visão febril do brilho e da destruição de Hollywood vivendo juntos no pecado.
Também explora o mitológico ao revitalizar um mundo que não existe mais. No atual cenário multiplex, onde o público tende a ficar longe dos filmes originais, essa pode não ser a receita para o sucesso, mas no longo prazo sempre atrairá o tipo de mente que fica obcecado por épocas passadas que não pode visitar pessoalmente, seja seja quando os dinossauros vagavam pela terra, quando a Roma Antiga era mais do que apenas um meme, ou aquela de uma Tinseltown que festejava como os imortais do Monte Olimpo na Era do Jazz na América. O apelo pode ser de nicho, mas permanece eterno.
E é explorado com magnífica arte e vitalidade em Babilôniadesde a trilha sonora criminalmente esquecida de Justin Hurwitz, que combina jazz moderno com uma melancolia melancólica do início do século 20, até a belíssima cinematografia de Linus Sandgren. O filme ainda cria o que certamente será considerado um clipe de livro didático para escolas de cinema em todos os lugares, quando Chazelle interpreta o infame primeiro dia de filmagem de um filme falado da verdadeira Clara Bow em um estudo de caso sobre como a tensão e o caos em um set de filmagem podem ser mortais. rapidamente se tornar. O mesmo cenário foi jogado para rir em Cantando na Chuvamas em Babilônia essa agonia portátil se torna mais cheia de suspense do que qualquer thriller dos últimos anos.
Bagunça que é abençoada
Nada disso quer dizer Babilônia é um filme perfeito ou alguma obra-prima esquecida. Embora eu possa elogiar muito mais no filme, a maior parte ocorre nas primeiras duas horas. Talvez isso não seja um acidente, com a descida final do filme para LA Hell sendo segregada por uma sequência final da década de 1920, recriando a famosa chamada de estrela de cinema “Singin’ in the Rain” da MGM em A Revista de Hollywood de 1929.
Depois desse ponto, Chazelle pretende intencionalmente ultrapassar as boas-vindas do filme, demorando-se nas coisas pútridas e vis das quais o bom gosto – e provavelmente os publicitários que agradam aos prêmios – aconselhariam ficar longe. Isso inclui sequências de Robbie vomitando violentamente, e repetidamente, nos convidados esnobes de uma festa rica em Nova York, como se ela estivesse em uma comédia de fraternidade dos anos 1980; uma cena grotesca de um homem comendo ratos; e uma tentativa de recriar o pesadelo de Sísifo do submundo de Hollywood recolhido no filme de Paul Thomas Anderson Noites de dança por meio de um desvio prolixo e acelerado para as gangues pré-Mickey Cohen. (Embora mesmo assim Tobey Maguire tenha uma atuação deliciosamente idiota como gangster.)
Esses floreios e outros semelhantes, incluindo um elefante defecando nas lentes de uma câmera, sem dúvida provocaram uma recepção negativa no Film Twitter e entre muitos críticos online. No entanto, o que acontece com as subculturas das redes sociais, e até com grande parte da crítica cinematográfica moderna, é que as pessoas muitas vezes parecem ansiosas por estabelecer um consenso. O pensamento popular e a hipérbole geradora de engajamento são recompensados. Mas os verdadeiros clássicos do culto não tratam do que um grupo ou comunidade online pensa hoje. O que importa para o indivíduo que descobre o proverbial tesouro enterrado é como ele reage pessoalmente a ele anos, ou mesmo décadas, após o fato. E um indivíduo pode perdoar muito mais os golpes se ficar satisfeito quando o estalo da madeira finalmente atinge o couro da bola.
A comparação de Robbie com Redenção de Shawshank parece, novamente, impreciso. Esse é um filme que tem uma disposição muito amigável e de bom coração. Alguns podem até dizer meloso. Embora não tenha encontrado público nos cinemas, é o tipo de cinema alegre que, em retrospectiva, foi feito sob medida para grande rotação na televisão a cabo dos anos 1990. Mas existem muitos outros clássicos cult muito mais perversos ou desafiadores do que Frank Darabont e Stephen King em sua forma mais doce.
Tomemos, por exemplo, a atitude indiferente e escorregadia de Ridley Scott. Corredor de lâminas. O filme é uma verdadeira obra-prima de arte e visão, uma representação cinematográfica do futuro que ainda assombra mesmo quando se torna antiquado. É uma prova da genialidade de Scott, mesmo que suas falhas sejam demonstráveis pelo fato de haver quatro ou cinco cortes flutuando por aí. A versão teatral é de fato a pior versão, com seu final feliz exigido pelo estúdio e a narração sombria apresentada por uma performance de Harrison Ford que beirava a insubordinação. Ainda assim, mesmo os cortes “do diretor” e “finais”, muito mais eficazes, que Scott supervisionou posteriormente, mantêm alguns dos mesmos problemas narrativos que persistem em todas as edições do filme.
Para o público que compareceu após o fracasso inicial de bilheteria, entretanto, isso não importava. Eles descobriram o filme ao longo das décadas de 1980 e 1990, muitas vezes em casa ou em um teatro de repertório meio vazio, e exploraram o que Scott estava sonhando. A estranheza dos cantos nítidos e estranhos do filme pouco importava quando se deliciava com o cenário impressionante do filme e a trilha sonora assustadora de Vangelis. Para um público sintonizado com o comprimento de onda de uma obra visionária, as falhas tornam-se qualidades, e as coisas que um crítico pode desprezar transformam-se em meras notas de rodapé no apelo mais amplo da obra.
Um filme decisivo
Finalmente, no final do dia, Babilônia nunca foi planejado para apenas seja um filme sobre seu cenário. Chazelle e seu editor Tom Cross deixaram isso explícito quando, no final da pós-produção, incluíram uma visão do futuro do cérebro de uma galáxia. Quando Manny de Diego Calva se senta no cinema para assistir Cantando na Chuva em 1952, ele vislumbra não apenas como a posteridade se lembrará de seu apogeu; ele está vendo todo o futuro do cinema em grande escala. Isto inclui clipes de filmes tão díspares e incongruentes quanto Parque Jurássico (1993) e Pedra do Sol (1979).
Babilônia é, em última análise, um filme sobre um século inteiro de cinema, até se imaginar (como os personagens centrais de sua narrativa) como existindo nas últimas brasas de uma época agonizante, que ele traça desde o início do som até a revolução da CG dos dinossauros de Spielberg e avatar (2009). O que vem a seguir não é exatamente certo, mas parece um momento de turbulência tão tenso na indústria hoje quanto era há cem anos, quando a tecnologia mudou a forma como o público chegava ao cinema e o que o levou ao cinema – se eles poderia ser alcançado lá.
Alguns provavelmente consideram essa ambição de Chazelle como audaciosa. Ou precoce. Ele gira em torno da ideia de reconhecer que vivemos no fim dos tempos para uma forma de arte como a conhecemos há mais de um século. Mas se ele estiver certo, Babilôniaa presciência e a autoconsciência de se tornarão mais uma virtude admirada pelas gerações futuras, em oposição a uma pretensão rejeitada em dezembro de 2022.
De qualquer forma, o filme foi construído para durar e muito provavelmente encontrará um público que, como Chazelle e os atuais defensores de seu filme, fica muito feliz em jantar com fantasmas.
