Um governador covarde se esconde debaixo das cobertas, agarrado às esposas e às riquezas acumuladas. Do lado de fora, a guarda do governador briga com guerreiros contratados para fornecer proteção extra. Todos temem um defensor secreto do povo, um herói mascarado que nunca deixou de escapar às garras dos opressores. Os guerreiros e os guardas sacam suas armas, prontos e esperando. Mas quando uma figura elegantemente mascarada, toda vestida com terras negras, entra no meio deles, eles não podem fazer nada para detê-lo. Ele flutua acima de suas cabeças, mergulha abaixo de seus golpes e desvia todos os seus ataques.
Ele salta de suas cabeças e os desarma com um único movimento rápido, abrindo caminho até o tesouro escondido do governador. Agarrando o saque ilícito, a figura foge, agradecendo ao governador pela sua “contribuição” ao povo. O Macaco de Ferro atacou novamente.
A descrição acima poderia corresponder a qualquer número de filmes de heróis de super-heróis, nos quais uma figura mascarada luta contra a classe dominante pelo bem dos oprimidos. Mas como um clássico wuxia estrelado por Yu Rongguang e Donnie Yen, Macaco de Ferro apresenta um nível de admiração e clareza que tem faltado na maioria dos filmes de super-heróis ultimamente.
A Lenda do Macaco de Ferro
Dirigido por Yuen Woo-ping e escrito por Tsui Hark, Cheung Tan, Tang Elsa e Lau Tai-Mok, Macaco de Ferro mistura fato com lenda. O herói do filme pode ser o titular Iron Monkey, o alter ego do gentil médico Yang Tianchun (Yu), mas seu verdadeiro protagonista é Wong Fei-hung, interpretado pela atriz infantil Angie Tsang.
Nascido em 1847, Wong Fei-hung era mestre de Hung Ga e médico que praticava acupuntura e outras artes de cura na clínica Po Chi Lam, na província de Guangdong. Wong se tornou um herói popular porque aplicou essas artes para o bem do povo contra os opressores ricos, como demonstrado em vários filmes, incluindo uma representação de Jet Li em Era uma vez na China. Macaco de Ferro aumenta a história de Wong ao conectá-la a dois heróis. O primeiro é o pai de Wong, Kei-ying, interpretado pelo grande Donnie Yen.
Tanto de Macaco de Ferro envolve-se em puro espetáculo. O gênero wuxia das artes marciais chinesas, talvez mais conhecido pelos americanos através do livro de Ang Lee Tigre Agachado, Dragão Oculto, apresenta feitos fantásticos além do domínio básico do Kung fu. Os caças voam pelo ar em arames, explodem raios com seus socos e saltam dos poleiros mais improváveis. Ou seja, wuxia tem um aspecto fantasioso que lembra os poderes dos super-heróis. Mas, ao contrário dos filmes de ação ocidentais, o cinema de Hong Kong valoriza coreografias claras e sequências de luta legíveis. No lugar da edição pesada em que os filmes de Hollywood dependem para fazer atores não treinados parecerem lutadores leves de alto nível, filmes como Macaco de Ferro apresentam artistas marciais praticados e sequências de luta bem projetadas.
Quando a batalha climática coloca o pai de Wong e o Macaco de Ferro, junto com a irmã do Macaco, Miss Orchid (Jean Wang), contra o malvado Investigador Hin-hung (Yen Shi-kwan) e seus traidores guerreiros shaolin, Yuen usa muito exagero para aumentar o apostas. A câmera aumenta o zoom em um ângulo de toque no rosto de Hin-hung, acentuando seu sorriso malévolo. Um close extremo da mão de Hin-hung ressalta o perigo da temida Palma King Kong.
No entanto, a batalha permanece completamente compreensível. Mesmo quando a dupla heróica e Hin-hung estão no topo de postes em chamas em sua última batalha, Yuen mantém os arranjos espaciais e os riscos claros. Vemos cada soco e chute atingir seu alvo. Quando um agressor mergulha em torno de outro ou começa a cair em direção às chamas, Yuen fornece um tiro secundário para esclarecer a dinâmica espacial entre os personagens. Os tiros inseridos duram apenas um segundo e acentuam os socos, nunca atrapalhando a ação.
Super Moralidade
No início do filme, Yang prescreve tratamentos para dois pacientes, um rico e outro pobre. Ele recusa o pagamento do paciente pobre, mas cobra do rico uma quantia exorbitante. Quando o paciente rico protesta, Yang sorri diante da audácia do homem.
“Você é um homem rico e remédios custam dinheiro”, explica ele, como se fosse a coisa mais óbvia do mundo. Certamente, alguns discordariam da guerra de classes direta de Yang, mas tais binários deveriam ser familiares para quem gosta de super-heróis. Embora existam algumas exceções (olhando para você, a maioria das criações de Steve Ditko), Superman definiu o modelo como um campeão dos oprimidos, com pouca paciência para os ricos.
Essas dinâmicas de classe impulsionam Macaco de Ferro. Embora seja um pai exigente que deixa claras suas expectativas em relação ao filho, Kei-ying também defende os oprimidos. Uma sequência inicial de destaque mostra Kei-ying lutando contra um grupo de ladrões que se aproveitariam de seus companheiros pobres, espancando-os apenas com um guarda-chuva. Quando Kei-ying é forçado a lutar contra o Macaco de Ferro (herói contra herói devido a um mal-entendido, outro tropo clássico de super-herói), ele o faz apenas porque o governador capturou Fei-hung e o libertará apenas em troca do Macaco de Ferro. Sentindo a situação do homem, o Macaco de Ferro se junta a Kei-ying para ajudar Fei-hung. Ele que eles compartilham a mesma luta.
Embora sempre se apeguem a uma narrativa básica de “mocinho versus bandido”, muitos filmes ocidentais de super-heróis prejudicam o aspecto de classe. Na trilogia de Sam Raimi, como na maioria dos quadrinhos (de novo… Ditko), o Homem-Aranha é um cara da classe trabalhadora sem sorte que não consegue fazer uma pausa. Mas o MCU o reinventou como um caso de caridade para um cara rico, dando-lhe recursos incalculáveis para lutar contra aqueles chateados porque o cara rico os ferrou. A clareza de Macaco de FerroA visão moral da empresa acrescenta urgência à sua acção. As apostas são boas ou ruins, sim, e o conflito se desenrola com sequências de luta inacreditáveis, mas todos nós conhecemos a raiva contra os ricos poderosos que exploram os outros.
Salvando super-heróis
A única coisa mais exaustiva do que sentir a fadiga dos super-heróis é ouvir as pessoas falarem sobre a fadiga dos super-heróis. Claro, as entradas do Universo Cinematográfico Marvel podem não render tanto dinheiro quanto antes, mas sucessos como Guardiões da Galáxia Vol. 3 e Homem-Aranha: Através do Aranhaverso provar que as pessoas ainda querem assistir super-heróis – elas simplesmente não aceitam mais um produto de qualidade inferior.
Iron Monkey é tudo menos abaixo do padrão. No topo de sua premissa moral básica está não apenas cena após cena de ação notável, mas também humor amplo que se traduz em todas as culturas. O filme é repleto de socos e quedas que podem ser apreciados por qualquer pessoa que conheça Buster Keaton ou os Três Patetas, e a opinião de James Wong sobre o governador desajeitado é sempre boa para rir. Além disso, há a beleza básica do Kung fu em um filme de wuxia. Yu, Yen e seus colegas de elenco criam sequências de luta viscerais, pontuadas por tapas fortes quando acertam. Mas, na verdade, eles trabalham juntos em interações cuidadosamente coreografadas, o que dá até aos momentos mais brutais a sensação de poesia.
Com certeza teremos bons filmes de super-heróis novamente. Enquanto isso, qualquer um que queira ver os mocinhos lutando contra os bandidos de maneiras fantásticas deve ficar atento. Macaco de Ferro.
