Há vinte anos, um aficionado por terror convidou uma equipe de filmagem para acompanhá-lo enquanto ele se preparava para a temporada de matança. Com a alegria contagiante de um verdadeiro crente, Leslie Vernon (Nathan Baesel) conduz um jovem jornalista chamado Taylor (Angela Goethals) através de seu plano para criar uma lenda, escolher uma garota sobrevivente (Kate Lang Johnson) e partir em uma onda de assassinatos. Ele a seguirá até uma fazenda em ruínas que ela está visitando com seus amigos, e lá ele os matará como Freddy, Jason, Michael e os outros grandes assassinos de outrora.
O que realmente acontece há muito tempo emociona os fãs de terror, deixando os fiéis famintos por mais e decepcionados com o fato de Por trás da máscara: a ascensão de Leslie Vernon foi um esforço independente e não um início de franquia. Até agora.
“Minhas três palavras favoritas no momento: Leslie Vernon retorna”, diz o escritor David J. Stieve triunfantemente Covil do Geek.
Dirigido por Scott Glosserman a partir de um roteiro que ele co-escreveu com Stieve, de 2006 Por trás da máscara: a ascensão de Leslie Vernon foi uma versão única do meta-slasher. Parte falso documentário, no qual Vernon explica explicitamente truques como desaparecer quando seu alvo Kelly se vira, ou como encorajar sua vítima a escolher armas defeituosas, e parte slasher direto, o filme desconstruiu e celebrou os tropos que definiram Sexta-feira 13, Um pesadelo na Elm Streete dia das bruxas.
Apesar de sua festa de debutante de destaque, Leslie desapareceu no final de Por trás da máscarapara nunca mais ser visto na tela – não importa o quanto seus criadores se esforçaram para mudar isso ao longo dos anos.
“Tentamos e tentamos, repetimos e mudamos, criando coisas que simplesmente não eram adequadas para a época”, admite Glosserman.
Stieve acrescenta: “Tentamos acompanhar o ritmo do gênero, mas a areia continuava se movendo sob nossos pés”.
A propósito da sua relação de co-autoria, Glosserman retoma a metáfora de Stieve e continua: “A areia continua a mudar, especialmente com a parte auto-referencial de tudo isto. Houve uma série de filmes auto-referenciais em todos os géneros, e pode sentir-se cansado voltar ao mesmo poço, mesmo que o primeiro filme não tenha sido muito avançado.
“Depois de nós, porém, as comportas realmente se abriram porque a comédia de terror reflete o espírito da época de sua época. Não é intencional, não é como se tivéssemos algo a ver com isso. Mas houve um momento em que tivemos que nos perguntar ‘como podemos voltar à comédia de terror autorreferencial?’ ou considere se está muito saturado.
E ainda assim, apesar desses medos, a dupla sabia que não poderia esquecer Leslie; em parte por causa da demanda dos fãs que amam Por trás da máscara mas também porque continuaram a ter ideias para novos cenários.
“Scott e eu começamos a conversar sobre como continuar a história, mesmo quando estávamos de volta ao set em Portland, filmando o primeiro”, diz Stieve. “Estaríamos filmando cenas no meio da noite em um quarto de hotel e percebemos que acabamos de ter uma boa ideia para uma sequência. E ela simplesmente evoluiu ao longo dos anos. Finalmente parece que tudo se uniu. O retorno de Leslie agora parece que demorou muito, mas nós merecemos. A história e a metáfora se apresentaram de uma forma que não podemos ignorar.”
O que é essa história e metáfora? Ao contrário do personagem principal, a dupla ainda não está pronta para mostrar à imprensa o que está fazendo antes que isso aconteça. Mas eles podem dizer que o elenco e a equipe originais estão de volta para a sequência. E também podem nos dizer que Leslie teve que lutar com a mudança dos tempos – especialmente porque, hoje em dia, ele não precisa coagir uma equipe de filmagem a aparecer nas telas das pessoas, como fez em 2006.
“A coisa mais desafiadora sobre o filme não é apenas o mise-en-scène de como retratar o mundo no filme, mas de realmente filmar o filme e obter aquele contraste de mídia mista que obtivemos da primeira vez”, admite Glosserman. “Então tínhamos linhas duras muito simples quando éramos uma realidade e depois outra.”
Stieve explica: “Na metaversão, Leslie certamente está ciente da redução da capacidade de atenção e da tolerância ao choque. Tudo isso influenciará seu planejamento e execução – sem trocadilhos.”
Uma coisa que não mudou é o amor de Leslie pelos clássicos, mesmo que o resto do mundo tenha abandonado seu subgênero favorito. Por trás da máscara foi uma carta de amor ao assassino dos anos 80, e a sequência também o será.
“Ao longo dos anos 2000, havia pornografia de tortura, cenas encontradas, J-horror, e depois houve sequências, prequelas e remakes”, diz Glosserman. “E em 2007, 2008, 2009, durante nossas primeiras iterações da sequência de Leslie Vernon, estávamos realmente tentando acompanhar o zeitgeist. Mas há tanto para cobrir. E esse cara, em sua essência, ele é um assassino. E isso levanta uma questão: se você é alguém que está acostumado com seus modos, como você acompanha o que os mais jovens estão fazendo? Ou você segue o que você sabe? Isso por si só representa um conflito. E será interessante ver onde nós, como pessoas reais, chegamos nos últimos 20 anos. Portanto, a sequência não refletirá apenas as convenções e arquétipos do terror, mas também nossa própria experiência vivida.
De acordo com Stieve, essa experiência vivida significa que ele e Glosserman precisam ser honestos sobre o tipo de terror que mais amam: “Para Scott e eu, o terror dos anos 80 é a nossa essência, esse é o DNA”, ele admite. “Então, para mim, tem sido um processo real de tentar superar minhas resistências ao que o terror slasher se tornou. Quero dizer, eu respeito e admiro o trabalho, mesmo quando não é do meu gosto, e não quero gritar com as crianças para saírem do meu gramado. Mas há uma parte de mim que quer manter esse sentimento de terror dos anos 80 e 90. Mas você não pode, e Leslie como personagem também não pode.”
No primeiro filme, aquele amor pelo terror dos anos 80 e 90 levou a participações especiais de lendas como Robert Englund e Kane Hodder. Mais grandes nomes aparecerão na sequência?
“Haverá um componente de crowdfunding nisso, porque queremos que a comunidade de terror venha conosco e ‘compre’ o que estamos fazendo. Portanto, teremos metas ambiciosas, e algumas delas serão revelações especiais”, brinca Glosserman.
Até então, Glosserman e Stieve estão felizes por terem tido tanto apoio dos fãs para acompanhá-los durante 20 anos de Por trás da máscara.
“Vinte anos é um grande marco, especialmente pelo inacreditável apoio dos fãs que nos foi mostrado”, declara Stieve. “Temos que dar algo aos torcedores. Se perdermos esta janela, o que faremos aqui?”
Esse é um sentimento adequado para Stieve e Glosserman ao iniciarem a produção do Por trás da máscara sequência. Porque Leslie Vernon pode ser uma assassina psicopata. Mas antes de mais nada, ele é um fã.
