Fantasmas quase teve um episódio musical. Os criadores da comédia da BBC falaram sobre isso por muito tempo, diz Larry Rickard, co-roteirista e homem por trás do fantasma homem das cavernas Robin e do sem cabeça Humphrey. A turma sabia que queria fazer uma canção de amor profundamente sincera, mas não conseguiu concretizar a ideia.
“A certa altura, tivemos um dia inteiro nisso, mas parecia que qualquer que fosse a direção que tentássemos levar a história para justificar o conceito, acabamos em desacordo sobre como o enredo funcionaria em torno disso e como você justificaria a presença das músicas sem que parecesse um show diferente. Você alcança um horizonte de eventos de tentativa tão difícil para fazer funcionar, você percebe que isso não é natural e que não somos nós.
Não é natural e não Fantasmas, a ideia foi descartada por ser muito auto-indulgente. Um programa diferente poderia ter dito que diabos e falsificado, mas Rickard e os outros claramente mantêm Fantasmas querido e assim com um alto padrão. Você poderia preencher um livro com as ideias que eles descartaram, e foi exatamente o que eles fizeram. Arquivos da Button House está repleto de histórias de personagens, ovos de Páscoa e extras elaborados por escritores que nunca apareceram na tela.
A coceira da balada de amor acabou sendo aliviada quando Julian, o deputado sem calças de Simon Farnaby, deu uma versão parcial de “I’ll Make Love To You” de Boyz II Men na segunda temporada, e o poeta romântico de Mat Baynton, Thomas, fazendo um rap do meio (“Oh meu coração doth pine/For that face Divine”) na favorita dos fãs da série “Sorry Song” – uma amostra do episódio musical que poderia ter sido. “É encontrar o limite entre o que é certo para a série e o que seria divertido para vocês fazerem como um bando de idiotas saindo juntos”, diz Rickard.
“The Six Idiots” é como os fãs carinhosamente chamam de Fantasmas gangue – Rickard, Ben Willbond, Mat Baynton, Jim Howick, Martha Howe-Douglas e Simon Farnaby – que trabalham juntos desde 2009, primeiro em Histórias horríveis e depois na comédia Sky Além. No início deste ano, eles anunciaram que Fantasmas terminaria após a quinta temporada – uma decisão que Rickard descreve como acirrada e “uma leve auto-sabotagem”.
“Adoramos fazer isso e adoramos fazê-lo, adoramos escrevê-lo, ainda gostamos dos personagens. Foi mais isso porque disso, não podíamos correr o risco de simplesmente deixá-lo diminuir lentamente, seja em popularidade, seja em qualidade, ou no número de ideias que encontrávamos. Nunca quisemos nos repetir.”
Sabendo que os dois últimos flashbacks de morte dos fantasmas – aqueles dos 18 anos de Lolly Adefopeº a debutante do século Kitty e o capitão da segunda guerra mundial de Ben Willbond – seriam finalmente contados na quinta temporada, diz Rickard, fazendo com que o final parecesse certo em termos de história.
Encerrar as coisas também pareceu certo em termos de carreira do grupo. Desde a segunda temporada, escrita, filmagem e pós-produção em Fantasmas durou um ano inteiro, deixando pouco tempo para trabalhar em outros projetos. “Nunca houve uma lacuna ou ruptura, então havia outras coisas que queríamos explorar”, diz Rickard. Ele menciona a escrita de Simon Farnaby no novo filme prequela Wonkae os próximos papéis de Mat Baynton na TV e no cinema. E embora compreensivelmente vago nos detalhes, ele menciona escrever com Ben Willbond, bem como uma nova colaboração com Martha Howe-Douglas, com quem ele se encontrará no Zoom logo após conversarmos. “Há duas ou três coisas que estamos investigando”, diz ele.
“É uma combinação de esperar por coisas futuras como uma gangue e fazer algumas coisas solo e algumas parcerias. É aquele pequeno presente de tempo que não recebemos há alguns anos.”
Mais do que tudo, a decisão de acabar Fantasmas é um presente para o show em si, garantindo que ele saia em alta e em seus próprios termos. “Estava tentando evitar o declínio inevitável que é a conclusão final de toda televisão, seja uma desaceleração lenta ou um puxão abrupto do tapete.”
Rickard está sensato sobre a resposta dos fãs à quinta temporada estar ligada ao fato de ser a última, dizendo: “Você não sabe se a recepção seria a mesma se fosse apenas mais um elo na cadeia, em vez do último. um.” A recepção dos episódios exibidos no lançamento da série BFI Southbank, em setembro, foi irreal. A última vez que aquela sala de projeção ouviu risadas e aplausos como se fosse no auge da Sherlocka fama. Rickard concorda que foi uma noite surpreendente. Ele quer convidar todo o público para sua casa para assistir o resto da série com ele.
Então é isso realmente o fim? “Quem pode dizer?” é a resposta dele. “Por enquanto estamos felizes em perseguir outras coisas.” Que tal voltar à programação a cada poucos anos com um novo especial de Natal? “Isso não seria incrível?” ele concorda. “Nos últimos especiais de Natal que fizemos especialmente, tivemos tal uma risada, eles foram tão ridículos.
O especial de Natal de 2023 que servirá como FantasmasO episódio final sem dúvida traz mais ridículo guardado – bem como um grande evento. A última vez que os fãs viram a personagem de Charlotte Ritchie, Alison (cuja capacidade de ver os fantasmas que assombram sua mansão herdada deu início a todo o show), ela estava grávida. Tendo revelado sua gravidez em um episódio ambientado no Dia da Mentira, não é preciso ser um gênio “maff” para perceber que estamos tendo um Fantasmas natividade.
“Bem, exatamente. O calendário não é totalmente um erro!” diz Rickard. A turma sempre resistiu a que Alison e Mike se tornassem pais, explica ele, por causa da regra estabelecida no programa de que os bebês podem ver fantasmas. “Teria significado mudar muito o formato do programa se você tivesse os três, em vez de apenas um casal com um que pode e aquele que não pode ver fantasmas. Assim que soubemos que estávamos fazendo a série final, tivemos licença para fazê-lo.”
Um bebê será a mais nova adição à família Button House, que já inclui a matriarca Lady Button, o gentil patriarca Capitão, os irmãos briguentos Julian, Pat, Thomas e Humphrey e a doce irmãzinha Kitty. Onde Rickard vê seu personagem homem das cavernas, Robin, se encaixando nessa dinâmica? O cão de família infestado de pulgas ou, dada a sua vasta idade, experiência e sabedoria cada vez mais aparente – uma espécie de divindade?
“Ele é um personagem de status misto”, concorda Rickard. “Todos eles têm seu papel na família e, como você disse, de certa forma, Robin é o cachorro, mas também – e isso é algo que Jim (Howick) sempre disse – ele é como um brincalhão, pois você nunca sabe para onde está indo. para interpretá-lo. Ele se sente completamente consistente como personagem se for a pessoa mais estúpida ou mais inteligente da sala.
“Se é algo que Robin aprendeu, ou em que ele está interessado, ele teve 10.000 anos para pensar sobre isso, mas da mesma forma, ele está totalmente fora de alcance porque não consegue se lembrar do nome de um carro, então você pode interpretá-lo com status elevado. ou baixo status dependendo da história. Você não consegue fazer muito isso com os personagens, eles começam a parecer inconsistentes, e ele é um raro exemplo de alguém em que você tem essa frouxidão. É o maioria divertido de jogar.”
Os insights baseados em milênios de Robin foram incorporados a ele desde o primeiro colapso do personagem da gangue, quando Fantasmas ainda não tinha produtora e atendia pelo título original “Dead”. “O centro da fala em seu cérebro é minúsculo, mas ele teve muito tempo para ver muitas coisas, então ele parece fraco, mas na verdade é inteligente.”
Alguns dos problemas de fala de Robin são mais reais do que você imagina. Usando os dentes do personagem e próteses de tampão nasal, Rickard se esforça para tornar inteligíveis certas formas de palavras. As linhas são ajustadas ou a pronúncia incorreta é escrita no script como uma piada. “Eles podem se tornar uma de suas expressões idiomáticas estranhas, como ‘colocar sua calcinha em um Twix’. Isso foi uma coisa do dia, porque eu ficava tropeçando na palavra com os dentes no original e então pensamos, na verdade, ele deve Entender errado.”
Apesar dos dentes e das pulgas, Robin agora também é uma espécie de símbolo sexual. Rickard ri por não saber como lidar com a estranheza disso. Talvez o próprio personagem explique isso na quinta temporada, ao competir com Pat pelo afeto imaginário de um apresentador de clima de TV: ele é um pouco rude?
“Talvez ele seja o final um pouco áspero! Rickard ri. “Por um lado, ele é o cara mais rude e rude do centro da cidade, mas igualmente – e há um certo aceno nisso nesta série – se ele precisar fazer tudo, ele sabe onde você vai para os melhores coquetéis. ” A vida incognoscivelmente vasta (após) de Robin desempenha um papel importante em torná-lo o personagem favorito de tantas pessoas.
“Adoramos a ideia de que ele existe há tanto tempo e que existem pequenos elementos de sua vida dos quais você nunca ouve falar, mas são tão ricos e variados. Quando (a personagem de Katy Wix) Mary vai embora, ele fala sobre como não pode sofrer como as outras pessoas sofrem todas as vezes, porque é demais. Ele viu tantas pessoas partirem, muito antes de qualquer um deles aqueles fantasmas apareceram, isso é algo que aconteceu com ele centenas de vezes ao longo dos anos.”
A perspectiva secular do personagem o torna sábio, o que também pode ser dito sobre Fantasmas como um espetáculo. Rickard explica como as sensibilidades variadas deste grupo de escritores em particular se combinam para garantir que o tom atinja o equilíbrio perfeito entre engraçado e leve, com pungência ocasional, e nunca escorregue muito para o drama ou o humor amplo. Um artigo da crítica de TV Julia Raeside sugere que Fantasmas parece que foi feito por pessoas que trabalharam muito em terapia. Rickard não tem certeza se esse é o caso, mas sugere que escrever o programa pode ser a terapia de grupo, um caminho para que encontrem respostas mais profundas.
“As coisas em que você acredita, você tenta imbuí-las”, ele reflete. “Há questões com as quais nos preocupamos, mesmo que sejam levemente tocadas. Obviamente, o ângulo LGBTQ+ da jornada do Capitão e Lady Button… coisas em que acreditamos e às quais queríamos fazer justiça.”
Num sentido mais amplo, Rickard acredita firmemente no valor da comédia, não como prima menos importante do drama, mas como um conforto e uma fuga para pessoas que estão passando por momentos difíceis em suas vidas.
“A comédia às vezes é vista como algo irreverente e desnecessário de uma forma que o drama não é e sou sempre rápido em defender isso. Isto faz servem a um propósito importante, e essa liberação pode ser necessária para as pessoas, especialmente ao longo do tempo que temos feito Fantasmas onde grande parte da sociedade foi lançada ao ar.”
Como fez várias vezes em nossa conversa, Rickard atribui Fantasmas‘status especial para a sorte. Ele chama a capacidade do programa de encontrar o equilíbrio cômico certo para agradar crianças e adultos como “tanto sorte quanto julgamento”. Eles tiveram “sorte” de encontrar um tom que lhes permitisse abordar questões como o luto sem torná-lo banal ou exagerado. Com Robin, a popularidade do personagem se deve ao fato de ele ter tido “sorte em uma situação” em que recebeu muitas piadas duras…
Rickard tem a boa educação de ignorar elogios e faz questão de enfatizar a colaboração por trás Fantasmas (no momento em que conversamos, ele usa “nós” e nunca “eu” ao falar sobre seu trabalho no programa, apesar de ter crédito de escritor em quase metade de seus 33 episódios). Quando questionado sobre os destaques da quinta série, ele escolhe performances de Mat Baynton e Jim Howick em “Fools” e escolheu o episódio da terceira série “Something to Share” como seu favorito geral.
Talvez a sorte tenha desempenhado um papel. Afinal, foi isso (ao lado da produtora Caroline Norris) que trouxe Fantasmas‘seis idiotas juntos Histórias horríveis em 2009. Mas o que esse grupo fez com essa sorte, como eles o protegeram, como, com os diretores Tom Kingsley e Simon Hynd, eles o cultivaram, e estão honrando isso agora ao se despedirem de Fantasmas antes de mostrar algum sinal de desbotamento? A sorte não entra nisso.
Ghosts: The Button House Archives é publicado pela Bloomsbury em 26º Outubro, e está disponível para encomenda agora.
