Tão certo quanto as estações mudam e o inverno chega, as fortunas de nossas vidas permanecem para sempre em fluxo. Mas poucos, incluindo Rhaenyra e Alicent, sonhariam que mudariam tão rápido. Sim, nem mesmo uma estação inteira atrás, Casa do Dragão apresentou uma distensão surpreendente entre a Rainha Rhaenyra, a governante que foi escolhida pelo Rei Viserys I para ser sua herdeira, e a Rainha Alicent, a esposa de Viserys que desempenhou um papel fundamental na usurpação da reivindicação de Rhaenyra.
O momento foi chocante em parte porque nenhum evento desse tipo ocorreu no livro de George RR Martin no qual o show é baseado. Até onde os historiadores de Westeros sabem, Rhaenyra nunca entrou furtivamente em Porto Real, a barriga da besta para seus inimigos, nem tentou implorar a uma amiga de infância chamada Alicent. No entanto, o maior choque sobre a cena para os espectadores — quer eles leiam o livro de Martin Fogo e Sangue ou chegou a esse show totalmente imaculado — vem da ideia de pensar por um instante que Alicent aceitaria os argumentos de Rhaenyra.
Alicent é uma mulher que sempre se sentiu compelida a cumprir seu dever como ela o vê, e esse dever flui do que é esperado dela pelo mundo em geral. Originalmente, isso veio na forma de suas obrigações como uma filha obediente que foi essencialmente cafetinada quando criança para o rei. Mais tarde, o dever parecia uma rainha-mãe que buscava desesperadamente verificar a melhor reivindicação e posição para seu filho e família.
De qualquer forma, Alicent jogou pelas regras como elas foram escritas por homens, e muitas vezes às custas dela mesma. Como Rhaenys fatidicamente supôs de Alicent em Casa do Dragãoprimeira temporada de, “Você não deseja ser livre, mas sim fazer uma janela na parede da sua prisão. Você nunca se imaginou no Trono de Ferro?”
A resposta então, como agora, é obviamente não. E, no entanto, a forma como Alicent se imaginava mudou muito entre o início da 2ª temporada e o final da noite de domingo, “The Queen Who Ever Was”.
Embora o final tenha sido bastante criticado por não conseguir levar a maioria de seus meandros da história adiante de forma satisfatória antes de um hiato de dois anos, o arco de Alicent não é uma dessas promessas não cumpridas. Na verdade, apesar de representar uma das Casa do DragãoUm dos maiores desvios do texto original, a jornada da Rainha Mãe em direção a uma forma de amarga autoconsciência é um dos elementos mais fascinantes, embora desesperadores, da segunda temporada.
Chegou ao auge também quando ela conheceu Rhaenyra cinco episódios depois de Alicent lhe dizer que era tarde demais para a paz. Sangue foi derramado. Rhaenyra lembra Alicent dessas palavras quando os dois conversam novamente em uma das bibliotecas ou estudos em Dragonstone. Quando os antigos amigos se encontraram no início da temporada, foi nominalmente à luz dos deuses, ao lado das velas vibrantes acesas no Grande Septo em homenagem aos Sete. E ainda assim, quando Alicent chega de chapéu na mão para Rhaenyra no final, é na Hora do Lobo e em total escuridão. A sombra que agora consome o semblante de Alicent representa a ambiguidade moral que ela de repente se viu percebendo após uma vida inteira de ilusão de autonegação.
Desde a última troca dessas mulheres, Alicent viu sua posição no Conselho Verde ser destituída por um filho, um príncipe louco por poder Aemond, que agora se torna regente. Seu outro filho e rei técnico, Aegon II, está coberto de cicatrizes e queimaduras, e aparentemente à beira da morte, graças novamente a Aemond. Aegon, é claro, sempre foi uma espécie de decepção para uma mãe que fazia vista grossa para todas as suas indulgências. Ainda assim, é de partir o coração vê-lo quebrado e espancado em uma cama de doente… assim como é revelador que, depois de ver que ele provavelmente nunca mais governará, Alicent deixou seu lado para que seu meistre favorito o atendesse. Curiosamente, Larys Strong tem sido mais um pai para o filho ferido.
Mas no momento, Alicent está um pouco preocupada: ela foi despojada de todas as ilusões de influência e poder; ela até foi forçada a lembrar a verdade nas palavras de Rhaenys. Ela está em uma prisão. Pode não ser de sua autoria, mas apesar de décadas de deferência nominal como rainha, a única coisa que ela acrescentou foi aquela janela. E agora seus filhos barraram até isso.
É por reconhecer isso que, no final, ela acaba na porta de Rhaenyra e faz uma oferta surpreendente: ela garantirá que Porto Real fique desprotegido e desprotegido para o exército de Rhaenyra, caso a Rainha Negra deseje tomar a capital e supostamente acabar com a guerra.
Esta é uma grande mudança em relação à Rainha Alicent de George RR Martin, que a esta altura ainda é muito a mulher de verde que preferiria morrer do que ver os bastardos de Rhaenyra ascenderem ao trono sobre seus filhos. Não parece mais um spoiler notar que a única grande troca que Martin registra como tendo ocorrido entre esses dois depois desse ponto na guerra é quando Rhaenyra convoca a presença de Alicent após uma tomada hostil de Porto Real. Certamente não sendo um facilitador vira-casaca da conquista, Alicent ainda é incapaz de compreender naquele momento como essa mulher poderia um dia colocar um bastardo como Jacaerys no Trono de Ferro.
Essa cena claramente não ocorrerá com um Alicent que dias antes da invasão se oferece para ser o traidor que preparará a cidade para a chegada de Rhaenyra. Obviamente, alguns leitores do livro ficarão desapontados com a mudança, mas isso torna Alicent um personagem muito mais atraente.
Ao reposicionar a Dança dos Dragões como uma guerra entre duas rainhas, ou pelo menos duas mulheres influenciadas e constrangidas pelo sistema bárbaro patriarcal que as cerca, Casa do Dragão acentua a causa subjacente de toda a guerra: a misoginia inerente dos homens que preferem ver seu mundo queimar do que uma mulher ascender a uma posição de poder.
Casa do Dragão sublinhou esse ponto ao focar em duas mulheres: uma que busca lutar contra esse duplo padrão e outra que o abraça por um senso de dever, lealdade familiar e até mesmo amor. Mas muito de Casa do DragãoA segunda temporada de tem sido sobre remover metodicamente aqueles princípios preciosos de Alicent e forçá-la a ver o mundo como ele é, não como ela gosta de fingir que poderia ser. Como consequência, toda vez que ela e Rhaenyra compartilham uma cena agora, isso vem com a pressão titânica da visão de mundo de cada mulher sendo testada, endurecida e frequentemente escurecida nos episódios intermediários.
Emma D’Arcy e Olivia Cooke têm uma química claramente brilhante, que fica evidente mesmo quando parece coagular na sombra do desgosto.
“Vá então,” Rhaenyra zomba no final, “deixe-nos para trás como você diz. Vagueie no deserto.” O rosto de D’Arcy revela um desprezo tão total que só poderia surgir de um lugar de afeição desperdiçada e perdida. Cooke, por sua vez, ecoa a garotinha assustada que Emily Carey interpretou em Casa do Dragãoprimeiros episódios de ‘s. Ela rói as unhas, relembrando o mau hábito que seu pai repreendeu — e as piores inseguranças que ele traiu antes de serem enterradas profundamente. Elas agora jorram no rosto de Cooke como uma margem de rio subindo lentamente que ameaça se transformar em uma enchente.
No final do dia, Alicent ainda é uma criança desesperada para ser amada: por seu pai, seu rei e marido, e então pelos homens ao redor da mesa do pequeno conselho. Finalmente, depois que todos a mandaram de volta para a proverbial cozinha — ou seus estudos e jardins rarefeitos no mundo da corte na Fortaleza Vermelha — ela finalmente fica com apenas uma pessoa de quem pode buscar aprovação: a melhor amiga que ela traiu.
Por outro lado, Rhaenyra foi forçada há muito tempo a uma consciência vívida dos padrões duplos e da hipocrisia do mundo. Tudo começou depois que Otto Hightower jurou fidelidade a ela e então fez sua filha rainha e produziu um neto que roubou metade da atenção, afeição e, finalmente, lealdade da corte. Esta noite a hora é tardia, e o tempo é curto, e ela não tem tempo para viver no que ela vê como a mais recente ilusão de Alicent: uma vida de quietude e paz para ela, sua filha e neta.
“E Aegon?” Rhaenyra finalmente exige. “Ainda assim você o defende. Ainda assim você imagina que pode ter tudo o que quiser sem pagar um preço muito alto. Um preço que não tenho escolha a não ser pagar.” Rhaenyra força Alicent a dissipar a última mentira à qual ela se apega: esta guerra pode acabar sem que o filho pelo qual ela se esforçou e sacrificou tudo morra.
“Devo tomar a cabeça de Aegon, e devo fazer isso para todos verem”, Rhaenyra diz à mãe de Aegon. “Você sabe disso. Não importa como você tente escapar, você sabe disso.” Alicent sabe, e em uma admissão agonizante, ela concorda em deixar seu filho morrer se isso oferecer a Alicent a chance de ela e Helaena serem livres.
Esta é uma sequência devastadora de se assistir se desenrolar. Alicent entrega seu filho mais velho na esperança de salvar sua única filha. Também reflete uma mudança profunda na personagem. Não talvez em seu amor por Aegon, que era silenciosamente sufocado toda vez que ela encobria um de seus estupros, bastardos e outros abusos. Ela, novamente, passou menos tempo em seu aparente leito de morte do que Larys ou os meistres. No entanto, surpreendentemente, Alicent agora está dando mais valor ao bem-estar de sua filha e à próxima geração de mulheres Hightower na neta que Helaena salvou de Sangue e Queijo, do que no futuro quebrado e aparentemente obscuro de Aegon. Ela trocará o herdeiro com quem suplantou Rhaenyra pela vida de uma garota.
É uma reviravolta impressionante para Alicent e sugere que ela pode até estar alcançando uma perspectiva maior sobre a futilidade desta guerra do que Rhaenyra.
Considere que, embora Rhaenyra esteja certa em forçar Alicent a encarar o horror do que está fazendo — abrir mão de um filho para salvar uma filha (assim como Haelaena fez no começo da temporada) — Rhaenyra está fazendo o pequeno tipo de compromisso moral pelo qual ela castiga Aemond. Ela queimou dezenas de plebeus para encontrar alguns novos cavaleiros de dragões na semana passada, pelo menos um dos quais é de lealdade duvidosa. E agora ela enviou esses mesmos cavaleiros de dragões para queimar ainda mais inocentes em nome da vitória desta guerra.
Alicent oferece uma saída para Rhaenyra, mas ela obviamente não a aceita. “Minha parte está aqui”, Rhaenyra insiste, “quer eu queira ou não. Foi decidido por mim há muito tempo.”
Alicent obviamente soa fantasiosa e ainda em negação durante essa sequência principal. Ela acha que pode “ser livre” em um mundo onde as mulheres têm pouco poder duro, e tudo sem o título de “rainha”, “Hightower” ou “Targaryen”. Mas a própria Rhaenyra não soa como Alicent ao falar com Rhaenys na primeira temporada? Ela afirma que seu caminho é “decidido”, aparentemente por seu pai, que lhe confiou a obrigação de governar e lutar contra a vinda dos Caminhantes Brancos e uma segunda Longa Noite.
Como vários espectadores já notaram sobre o final desta semana, Rhaenyra é ela mesma filmada através de janelas e em seu escritório cercada pelo peso da história e do texto. Todas essas palavras — cada uma delas escrita por um homem — pesam sobre ela e a acorrentam a um destino tão completamente quanto Alicent foi aprisionada pelas maquinações do velho Otto. O peso das expectativas de um mundo que se recusa a aceitar suas armadilhas agora talvez seja mais para Rhaenyra do que para Alicent.
Há poesia nesta ironia, mesmo que Casa do Dragão confunde um pouco com a profecia do “Príncipe que Foi Prometido”, sugerindo que Rhaenyra está fadada a sofrer os horrores que estão por vir para que sua tataraneta, Daenerys Targaryen, também seja completamente rejeitada pelos homens de Westeros?
Talvez Casa do Dragão realmente está sugerindo que Alicent é a primeira das duas mulheres a escapar de sua cela de prisão? Para os Sete Infernos com o Reino, os homens que o governam, ou os Caminhantes Brancos que o consumirão. Se for assim, isso tornará as guerras que virão ainda mais amargas enquanto os dragões dançam.
