A primeira vez que Halle Berry e Bart Layton se conheceram foi, apropriadamente, em Los Angeles. O ator vencedor do Oscar tinha acabado de ler o roteiro de Layton, uma adaptação da novela hardboiled de Don Winslow. Crime 101e apreciei os policiais e ladrões de tudo isso. E, no entanto, foi a imagem que Layton pretendia criar de uma personagem chamada Sharon, uma corretora de seguros dos ricos e poderosos da Cidade dos Anjos, que mais chamou a atenção de Berry.
“Eu simplesmente não entendo essa personagem, eu a conheço porque já fui ela”, disse Berry ao cineasta em seu primeiro encontro. E é uma afinidade que ela ainda sente meses depois, quando se senta para conversar conosco sobre o filme finalizado.
“Eu entendo o que significa ser uma mulher de uma certa idade e sentir-se marginalizada e sentir que não há lugar para você”, diz Berry quando nos encontramos na cidade de Nova York. “Que seu setor que você tanto ama preferiria acabar com você se pudesse. Você sabe, a maioria das mulheres, quando chegam aos 40 anos, as vemos cada vez menos, e é mais difícil para elas conseguirem um trabalho realmente significativo. E não apenas um trabalho, mas um trabalho que realmente exemplifique quem elas são e onde estão. Então, me identifiquei com isso em Sharon, porque ela trabalhou tanto para chegar ao topo em seu setor apenas para saber disso por causa do número que é atribuído a ela devido a ela nascimento, ela envelheceu e não tem mais valor. Essa é uma pílula muito difícil de engolir.”
É um contexto revelador também para um thriller policial que se passa nas colinas ensolaradas de Hollywood. Como observa Layton: “Essa aparência, juventude e beleza são a moeda de Los Angeles”. E como qualquer outro valor monetário na estimativa brutalmente sóbria que ele e Winslow fazem do nosso mundo, eles são aproveitados pelos mais ricos e isolados (e pelos homens) para explorar as subclasses perpétuas, mesmo aqueles que precariamente pensam que “conseguiram”.
É um contexto distinto para uma teia matizada de roubo, ganância e queixas, mesmo quando Crime 101 lembra mais do que vagamente os grandes filmes policiais do passado. A certa altura do novo filme, um ladrão de joias extraordinariamente bem-sucedido que se autodenomina Mike (Chris Hemsworth) e o policial que tenta derrubá-lo, Lou (Mark Ruffalo), debatem abertamente qual é o melhor filme de Steve McQueen: Bullitt com suas perseguições de carro ou O caso Thomas Crown com seu cavalheiro ladrão jogando seus próprios jogos de confiança. Hemsworth nos conta que a cena foi divertida de interpretar, em parte porque ele amava muitos dos grandes filmes de policiais e ladrões que Crime 101 evoca intencionalmente.
“Em filmes dos anos 70, 80, 90 e até mesmo até o início dos anos 2000, era permitido deixar para o público se esta era uma pessoa boa ou má”, lembra Hemsworth. “Não era tão definido ou tropico. Cada um desses personagens (em Crime 101), achei bastante surpreendente e não se encaixava no molde ou no arquétipo. É uma nostalgia linda.”
“Filmes adultos”, acrescenta sua co-estrela Berry.
Essa nostalgia por um certo tipo de ambigüidade moral na tela é algo que o diretor Layton apreciava antes mesmo de ser adulto.
“Acho que a primeira coisa que assisti quando tinha nove ou dez anos, e que minha mãe me apresentou, foi A picada“, diz o diretor. “Esse foi o primeiro filme propriamente adulto que eu assisti, e fiquei totalmente cativado por ele. Volto muito a isso e acho que adorei os filmes de Billy Friedkin dos anos 70 e 80 (como A conexão francesa e Feiticeiro). Eles tinham uma qualidade muito visceral, os personagens eram reais, eram falhos, existiam no mesmo mundo que você e eu habitamos.”
Esse mundo mais matizado, pintado em tons de cinza apesar do sol de Beverly Hills, é algo Crime 101 exala com Ray-Bans. Um pouco como outro filme icônico de assalto em Los Angeles, o de Michael Mann Aquecero novo thriller de Layton é uma peça de conjunto com três protagonistas: o ladrão introvertido e isolado de Hemsworth; O detetive excêntrico de Ruffalo que nunca foi bom em interpretar a política do departamento; e o contato de seguros de Berry, que ainda consegue convencer bilionários entediados a segurar todas as facetas de suas casas.
Essas pessoas deveriam ser ostensivamente adversárias umas das outras, mas as coisas ficam um pouco mais complicadas quando os caminhos se cruzam. É menos “mocinho” e “bandido”, e mais como se colegas do mesmo setor tivessem a oportunidade de comparar notas em uma convenção.
“Nossos personagens são uma espécie de sal da terra”, diz Berry. “Eles vêm do mesmo tecido.” Enquanto isso, Hemsworth aponta que há até uma frase que ele adora no roteiro, onde Sharon diz que aqueles que vêm do caos anseiam por ordem.
“Isso meio que resume os dois”, comenta a australiana, “tendo vindo de origens e tempos difíceis e, na tentativa de encontrar aquela base que não obtiveram quando crianças, eles estão se construindo por meio de mecanismos de proteção, por meio de riqueza superficial”.
O diretor reconhece que o filme é, antes de tudo, um thriller, com perseguições de carros, roubos violentos de joias e confrontos com armas apontadas. Mas dentro deste cenário, ele espera levantar algumas questões.
Diz Layton: “Para mim, tratava-se do tipo de estrato social de Los Angeles e da incrível pressão de status que motiva as pessoas. Você pode encontrar pessoas que dedicam toda a sua vida à busca de algo, o que não é realmente sobre o que eles sentiam que era importante. Era sobre como as outras pessoas os veriam, e se outras pessoas se considerassem bem-sucedidas, elas se sentiriam bem-sucedidas… não estão mais trabalhando e precisam de uma mudança. Algo radical precisa mudar.”
Seja como um jogador de Hollywood, um ladrão de joias ou o avaliador de sinistros que segura essas joias, chega um momento em que faz mais sentido parar de jogar um contra o outro em um jogo fraudado. Tal pensamento pode até ser “crime 101”.
Crime 101 estreia apenas nos cinemas na sexta-feira, 13 de fevereiro.
