Hugh Grant é o maior defensor pomposo de Heregeum terror filosófico incomum dos roteiristas/diretores Scott Beck e Bryan Woods. As jovens mórmons Irmã Barnes (Sophie Thatcher) e Irmã Paxton (Chloe East) visitam a casa do Sr. Reed (Grant), que manifestou interesse em aprender mais sobre a religião. É um dia de tempestade e a esposa de Reed, explica ele, está na cozinha fazendo uma torta de mirtilo. Assim, as mulheres entram relutantemente na casa para discutir o Livro de Mórmon. Mas nem tudo, é claro, é o que parece.
A intimidação teológica de Reed se intensifica e as Irmãs descobrem que a porta da frente está trancada – com um cronômetro, de acordo com Reed. A única saída é pela porta dos fundos, diz ele, e para chegar lá eles devem primeiro descer até um porão, onde os jogos mentais de Reed continuam. Vamos analisar seu plano.
O que Reed realmente quer?
Em última análise: controle. Reed é o pior tipo de intelectual, ele atraiu as mulheres para sua casa para provar que pode destruir a fé dos mórmons mais devotados e exercer controle total sobre eles. Ele quer provar-lhes que Deus não é real e que a sua inteligência pode superar a sua espiritualidade. Ele sempre teve a intenção de matar as meninas?
Absolutamente não, de acordo com o co-diretor Woods quando nos sentamos para discutir os temas do filme.
“Senhor. Reed passou a vida inteira investigando qual é a única religião verdadeira”, conta o cineasta. “E ao longo de sua vida, ele chegou à hipótese de que acredita que a única religião verdadeira é o controle. Portanto, todas as religiões são essencialmente homens que inventam um sistema para comunicar as suas crenças e operar e controlar a forma como as pessoas vivem as suas vidas e controlam a forma como pensam.”
Woods continua: “Então ele está testando sua hipótese esta noite, e havia 98 por cento de chance nesta noite de que o filme acontecesse onde ele teria conversado com esses dois missionários e então os teria enviado embora alegremente. Eles basicamente teriam tido uma conversa estranha na sala, e então ele teria se despedido, eles teriam ido embora. Esse foi o resultado mais provável desta noite. No entanto, à medida que a noite avança, Reed fica intrigado e ameaçado pela irmã Barnes. Ele acha que ela é uma boa parceira de treino e fica entusiasmado com a inteligência dela, e eventualmente essa inteligência fica fora de controle e se torna perigosa para ele. E então, para manter o controle, ele tem que cruzar os limites.”
Durante a cena em questão, Reed incita as mulheres sobre sua posição sobre a poligamia, postulando que era apenas Joseph Smith querendo justificar a infidelidade. Mas Barnes apresenta outro ponto de vista e não permitirá que Reed a domine. Ela desafia seu senso de controle intelectual, e então… o teste segue em outra direção mais insidiosa.
Quando Reed removeu as bicicletas?
A decisão do Sr. Reed de prender as mulheres apenas ocorrida após a discussão inicial indicaria que Reed não moveu as bicicletas até que Barnes passasse (ou falhasse?) no teste. Isso não significa necessariamente que ele planejava matá-los neste momento. Significa, porém, que ele decidiu colocar a chave da fechadura da bicicleta no bolso da irmã Paxton. Teoricamente, ele ainda poderia ter deixado os dois irem, mas parecia que ele estava começando a executar seu plano, até colocar intencionalmente a chave da fechadura da bicicleta de volta no lugar errado.
Woods o descreve como um jogo de xadrez.
“Senhor. Reed tem em seus experimentos de controle, e sua hipótese de ‘Eu posso controlar alguém com ideologias e pensamentos’, teria meio que traçado vários resultados para esta noite”, diz Woods. “Muitos, muitos resultados diferentes. E conforme a noite avança, ele tem que voltar para ‘ok, então isso aconteceu, então acho que eles farão isso se eu fizer aquilo. Então, vou até aqui e faço isso. …É quase como um jogo para ele, daí o tipo de casa modelo, é como um tabuleiro de xadrez. E ele está constantemente jogando xadrez mentalmente. Ele está prevendo o que eles vão fazer e o que ele vai fazer.”
Portanto, desde o início, ele está prevendo que Paxton será o mais maleável dos dois – tanto que ele coloca no casaco dela a chave de que ela precisará muito depois de Paxton ser retirado do tabuleiro.
Quem é o Profeta?
Se, de acordo com Woods, houve muitos cenários em que as irmãs ficaram ilesas, isso faz você pensar um pouco sobre as mulheres no porão de Reed. Como se você fosse literalmente apenas bater um papo com as mulheres, parece um grande problema manter um harém faminto de mulheres derrotadas em jaulas prontas para se matar a qualquer momento. Mas nós divagamos.
O profeta é outro dos truques de Reed. Ele quer convencer as irmãs de que elas testemunharam uma ressurreição, que o profeta retornou dos mortos e relatou como é a vida após a morte. A primeira mulher come a torta de mirtilo envenenada, provavelmente porque ela está sob o controle de Reed e fará conforme as instruções. Então a segunda mulher joga o corpo no porão e o substitui. O problema é que ela sai do roteiro e Paxton percebe isso, postulando que se ela for ao porão espera encontrar um corpo.
Reed está perfeitamente feliz com este resultado. Nesse cenário, ele sabe que ela caminhará por seus quartos, descobrirá as outras mulheres e permitirá que ele saia e grite: “Ei, pronto! Eu sabia que você ia fazer isso! Claramente, o esquema é fazer parecer que ele é o controlador final.
A única religião verdadeira
Reed tem estudado todas as denominações religiosas há anos para poder intimidar presunçosamente as pessoas em sua maneira de pensar. Ele afirma que estava procurando a única religião verdadeira, mas não há nada de espiritual neste homem, que sente falta de alguns dos atrativos emocionais fundamentais da fé. Ele decidiu que todas as principais religiões são apenas cópias umas das outras (ilustrando anteriormente seu ponto de vista usando “The Air That I Breathe” do The Hollies e “Creep” do Radiohead).
Na tese final de Reed, a única religião verdadeira é o controle, e ele exerceu controle absoluto sobre as mulheres em seu porão, essencialmente fazendo dele um deus. O problema é que ele não foi capaz de controlar a irmã Barnes. Ela refutou a retórica dele, entendeu que não importava por qual porta as mulheres passassem e não cedeu.
Sophie Thatcher, que interpreta Barnes, nos contou por que ela era uma ameaça tão grande para ele.
“Acho que possivelmente há uma qualidade ameaçadora nela, porque ela é a primeira a questioná-lo”, diz Thatcher. “E acho que talvez ele não esteja tão acostumado com isso e fique confuso… Considerando que no início do filme, a irmã Paxton está tentando apaziguá-lo um pouco mais. Portanto, acho que há uma rivalidade distinta entre (Barnes e Reed), porque a irmã Barnes marca sua posição mais cedo.”
Roupa interior mágica
Esta é a palavra-chave com a qual as mulheres concordaram, o que levaria Paxton a matar Reed, mas depois que Paxton passou pela provação de tentar escapar e falhar, ela se encontra de volta ao porão com o morto Barnes. Ou assim pensamos. Fora do campo esquerdo, e na hora certa, Barnes aparece e mata Reed antes de morrer. Ela ressuscitou? Bem, na verdade não, mas é uma boa piada acreditar por um momento que ela ressuscitou dos mortos.
Religião e Paxton
Embora Paxton parecesse a mais fraca e flexível das duas mulheres, ela não é menos forte que Barnes. Depois de sobreviver à provação insuportável da casa de Reed, ela ainda mantém sua fé. Rezar não funciona, ela diz a ele, não faz diferença alguma. Mas, no final das contas, é bom saber que alguém está pensando em você.
Quando Reed está morrendo, ela ora por ele, mesmo depois de tudo que ele a fez passar. Esta compaixão, esta humanidade sem fim, é como ela manifesta a sua fé e, em última análise, Reed tem sido incapaz de tirar isso dela. Ele não venceu, não confiou na fé dela e não pode controlá-la. Embora um deles esteja morto, essas mulheres finalmente o venceram.
Chloe East, que interpreta a irmã Paxton, também fez uma leitura particularmente interessante da cena.
“Ela ora por ele no final”, diz East. “Acho que coisas assim são muito admiráveis. Acho que ela tem alguma simpatia ou empatia por ele, o que é uma loucura, porque eu não teria. Mas me inspirei nisso depois de ver o filme. Acho que inicialmente meus instintos são quando alguém mostra quem é, você foge. Você não ora por eles.”
Ainda assim, East supõe que, embora Reed tenha confundido a ingenuidade de Paxton com fraqueza ou flexibilidade, em última análise, foi sua força ver através de suas limitadas tentativas de controle.
“Acho que mesmo que ele mude, ela nem sempre considera isso sinistro”, diz East. “Acho que ela está mais preocupada em fazer as escolhas morais certas e desafiá-lo do que em vê-lo como a figura satânica que precisa desaparecer.”
A borboleta
Paxton disse que quando morrer gostaria de voltar como uma borboleta e visitar seus entes queridos dessa forma. Depois que ela escapa do porão, ela é visitada por uma borboleta – talvez o espírito de Barnes – embora a borboleta desapareça rapidamente. Paxton está acreditando no que ela quer acreditar? Uma extensão de sua fé manifestada? Um vislumbre de esperança que também poderia ser interpretado como ilusão? Você decide.
