Enquanto aproveitamos a temporada recorde do Oscar que Pecadores está gostando, devemos relembrar o filme de terror que finalmente fez a Academia prestar atenção ao gênero. Lançado em 1991, O Silêncio dos Inocentes venceu todas as categorias principais, trazendo para casa Melhor Filme, Melhor Diretor, Melhor Ator, Melhor Atriz e Melhor Roteiro Adaptado, uma raridade para qualquer filme, muito menos um sobre um cara que come fígado de gente com fava e um bom Chianti.
Ainda assim, como O Silêncio dos Inocentes comemora seu 35º aniversário, algumas questões se destacam. Em particular, alguns argumentaram que a identidade de gênero do assassino primário Jame Gumb, também conhecido como Buffalo Bill, demoniza as pessoas trans. Esses críticos incluem Ted Levine, o ator que interpretou Gumb. “É uma pena que o filme tenha difamado isso, e é errado pra caralho”, disse Levine O repórter de Hollywood. “E você pode me citar sobre isso.”
Baseado no romance de Thomas Harris, O Silêncio do Cordeiro é mais lembrado pelo incrível desempenho de Anthony Hopkins como Hannibal Lecter, o psicólogo brilhante que segue uma política rígida de “comer o rude”, e por seu relacionamento com a jovem recruta do FBI Clarice Starling, interpretada por uma igualmente excelente Jodie Foster. No entanto, Starling é enviada para obter uma consulta de Lecter porque o FBI está caçando Gumb, um serial killer que sequestrou a filha de um senador. Através da análise de Lecter, Starling e seus superiores descobrem que Gumb planeja fazer um corpo feminino para ele mesmo com as pias das mulheres que matou.
“Há certos aspectos do filme que não se sustentam muito bem”, disse Levine sobre o enredo. “Todos nós sabemos mais e sou muito mais sábio sobre as questões dos transgêneros. Há algumas falas nesse roteiro e filme que são lamentáveis.” Em particular, Levine afirma que o seu próprio processo de amadurecimento e aprendizagem o forçou a reconsiderar o filme. “Com o tempo e tendo me conscientizado e trabalhado com pessoas trans, e entendido um pouco mais sobre a cultura e a realidade do significado de gênero.”
A representação de Gumb decorre em parte do material original, já que Harris tem uma tendência a abraçar o lado sinistro e polpudo das coisas. Onde cineastas como Ridley Scott, que dirigiu a sequência Aníbalconcentre-se nos aspectos perturbadores do trabalho de Harris, Silêncio dos Inocentes o diretor Jonathan Demme tende a adotar uma abordagem mais humanística, o que tornou a conexão entre a sexualidade de Gumb e sua psicose ainda mais perturbadora. E embora tanto o romance quanto o filme afirmem explicitamente que Gumb não é trans, essas falas por si só pouco fazem para compensar uma longa história de representações horríveis de pessoas trans, especialmente na cultura pop. Filmes como Psicopata, Vestido para matare Acampamento para dormir vincularam a fluidez de gênero a impulsos assassinos.
Ainda assim, Levine não é a única pessoa envolvida no filme que se preocupa com a sua recepção. Durante sua vida, Demme expressou pesar pela forma como Silêncio dos Inocentes convidou mais transfobia, e seguiu esse filme com Filadélfiaum olhar muito mais solidário sobre a vida das pessoas LGBTQIA+.
De sua parte, Levine ainda insiste que seu personagem não era trans. “Eu não o interpretei como sendo gay ou trans”, ressaltou. “Acho que ele era apenas um homem heterossexual fodido.” Talvez quando completar 70 anos, essa se torne a reputação de O Silêncio dos Inocentesque não se trata de um retrato dos perigos de uma pessoa trans, mas sim de um homem hétero que ataca mulheres.
