É a terceira vez o encanto para Lote de Salem? O icônico romance de Stephen King de 1975 sobre uma pequena cidade do Maine invadida por vampiros (seu segundo livro publicado, e ainda amplamente considerado como uma de suas obras-primas) já foi filmado três vezes: como uma minissérie de três horas (menos comerciais) de 1979 dirigida por Tobe Hooper, outra minissérie de mesma duração, dirigida por Mikael Salomon em 2004, e agora um longa-metragem de 114 minutos adaptado e dirigido por Gary Dauberman.
Dauberman veio para Lote de Salem com seu horror e a boa fé de Stephen King já em vigor também. Ele escreveu os três Annabelle filmes (o terceiro dos quais, Annabelle chega em casaele também dirigiu) e A freira para James Wan Conjurando universo, mas mais importante, ele escreveu o roteiro dos longas-metragens de 2017 e 2019 baseados em King’s Istouma espécie de simulação de uma narrativa familiar de King, na qual uma cidade mais ou menos isolada na zona rural do Maine é assolada por uma poderosa entidade sobrenatural.
Istono entanto, foi dividido em dois filmes e (como o livro) focado principalmente nos sete personagens que compõem o Clube dos Perdedores. Lote de Salem sempre apresentou um problema diferente: embora o livro eventualmente se concentre em um grupo de sobreviventes principais que se tornam os caçadores de vampiros de fato da história, ele gasta muitas páginas permitindo ao leitor conhecer os residentes de Jerusalem’s Lot, o completo nome da cidade titular do romance. Você passa tempo com todos, desde o estalajadeiro local até o mesquinho deficiente que administra o lixão da cidade. É essa familiaridade com os habitantes da cidade – suas brigas mesquinhas, casos e outras subtramas de fofoca – que permite ao leitor sentir que os conhecemos, tornando sua transformação final em criaturas da noite ainda mais horrível.
É um desafio que perseguiu não apenas os produtores das duas adaptações anteriores do livro, mas até mesmo os cineastas do final dos anos 1970 que tentaram transformar o livro em um longa-metragem. E é o mesmo teste que Dauberman também enfrentou. “Há tantas coisas boas. É tipo, o que você tem que eliminar?” ele diz quando nos sentamos para uma entrevista no Zoom. “A capacidade de atenção do público não dura muito. Há muitas histórias paralelas e histórias B excelentes neste livro que eu adoro, e foi difícil abandoná-las para dar mais espaço ao nosso grupo principal de heróis. Esse foi provavelmente o maior desafio: editar a história e depois descobrir as repercussões e os efeitos em cascata no enredo principal.”
O que se foi e o que ficou em Salem’s Lot
Dauberman revela que sua versão inicial do filme, que incluía mais sobre a história da cidade, era significativamente mais longa.
“Meu primeiro corte durou cerca de três horas”, confirma o cineasta. “Há muita coisa deixada de fora. Meu primeiro rascunho do roteiro tem 180 páginas ou algo assim, porque você está tentando incluir tudo. E muito disso tem a ver com muitos personagens secundários e outras coisas sobre as quais falei. Então foi triste ver essas coisas desaparecerem, mas é como um mal necessário.”
Uma das coisas mais difíceis que Dauberman deixou de lado foi um incidente que ocorreu no passado do escritor Ben Mears (Lewis Pullman), quando, quando criança, ele entrou furtivamente na Marsten House – a mansão abandonada que fica em Salem’s Lot – e teve o que pode ter sido uma experiência sobrenatural.
“No livro, Ben entra furtivamente na Casa Marsten e vê o fantasma de Hubert Marsten”, explica o diretor. “Eu filmei isso e costumava abrir o filme, mas parecia turvar as águas para o público; a história de fantasmas dentro da história de vampiros. Para mim é muito importante porque é por isso que Ben acredita na história dos vampiros, mas não vamos contar essa história, então essa foi a coisa mais difícil de cortar porque eu amo a sequência.”
Embora Dauberman tenha reduzido sua história para pouco menos de duas horas (e ainda não há indicação se uma versão do diretor poderia surgir no futuro), seu Lote de Salem inclui uma série de sequências icônicas do livro. Entre eles estão a captura dos irmãos Glick pelo capanga humano do vampiro Barlow, Straker (Pilou Asbæk), o coveiro Mike Ryerson (Spencer Treat Clark) sendo obrigado a abrir o caixão de Danny Glick (Nicholas Cravetti), a aparição espectral de Danny na janela de o jovem caçador de monstros Mark Petrie (Jordan Preston Carter), entre outros.
O filme também mantém o romance florescente entre Ben e a garota local Susan Norton (Makenzie Leigh), bem como os personagens principais se reunindo para confrontar e destruir Barlow (Alexander Ward). “Eu amo tudo isso”, diz Dauberman. “Esse era o tipo de cena que não iríamos tocar.”
Tornando os vampiros assustadores novamente
Quanto aos próprios vampiros, à medida que mais moradores da cidade se transformam em sugadores de sangue a cada dia que passa, Dauberman queria se afastar firmemente dos “vampiros gostosos” sexualmente carregados dos últimos anos, vistos em filmes e séries como Crepúsculo ou Entrevista com o Vampiro.
“Eu meio que queria adotar uma abordagem clássica porque não via uma abordagem clássica há algum tempo”, diz ele. “Pensei na maneira como James (Wan) abordou A Conjuração onde parecia uma história de casa mal-assombrada contada de maneira muito clássica, mas parecia nova na época porque não víamos isso há muito tempo. Essa foi a minha abordagem aos vampiros aqui. É o que o livro é. Isso é Drácula ambientado em uma pequena cidade da América. Eu queria ser fiel a esse espírito.”
Quando se tratou de Barlow, o antigo vampiro que desencadeou a queda de Jerusalem’s Lot, o nobre europeu do romance de King foi transformado em um Nosferatus-como criatura para a adaptação de 1979, antes do falecido Rutger Hauer levar o personagem de volta à interpretação de King para a minissérie de 2004. Embora Dauberman diga que inicialmente adotou mais a última abordagem, apresentando Barlow mais próximo do que ele era no livro, isso “consumiu muito espaço”, como ele descreve.
“Continuei voltando para a versão de 79”, diz Dauberman sobre sua eventual solução. “Eu tenho um boneco de ação do Barlow da versão de 79 e sempre voltei a ele. Tive longas conversas com James (Wan) sobre isso, a versão criatura versus a versão Drácula de Barlow. Começamos a explorar alguns designs e ficamos entusiasmados com os designs e outras coisas, então eu meio que naturalmente me entreguei à versão mais parecida com uma criatura de Barlow do que ao lado nobre europeu.
Por que continuamos voltando para Salem’s Lot
Filmado em 2021 e início de 2022, e inicialmente previsto para chegar aos cinemas no outono de 2022, o filme de Dauberman foi vítima da reorganização corporativa que enviou outras produções da Warner Bros. Batgirl e Coiote vs. Acme no esquecimento como baixas fiscais. Felizmente, Lote de Salem não foi banido de vista, embora sua exibição teatral tenha sido cancelada em favor de uma estreia no serviço de streaming Max. “Foi uma longa jornada”, diz Dauberman Covil do Geek sobre o longo caminho do filme até o lançamento. “Foi uma jornada sombria, você sabe, principalmente uma jornada desagradável, só sem saber… eu simplesmente não sabia o que estava acontecendo.”
Uma pessoa que encorajou Dauberman durante as filmagens de Lote de Salem e seu longo período no limbo foi o próprio Stephen King. Embora o lendário autor tenha dado notas a Dauberman sobre o roteiro e, mais tarde, um corte do filme, ele também advertiu publicamente a Warner Bros. Discovery por atrasar o lançamento do filme completo, ao mesmo tempo que apoiava privadamente seu diretor-roteirista.
“Ele faz isso desde sempre, então entende o processo de fazer um filme e o que pode ser alcançado, o que não pode ser alcançado e tudo mais”, diz Dauberman. “E é muito bom ouvir alguém que passou por isso tantas vezes por causa da riqueza de informações e educação que teve ao longo dos anos apenas fazendo essas coisas e observando-as. Então ele tinha palavras de encorajamento e notas que foram muito, muito úteis em um período de tempo que foi… Ele era uma luz em muitas trevas.”
Agora isso Lote de Salem está finalmente prestes a ver a luz do dia, Dauberman está refletindo sobre o que fez os fãs de King (e leitores em geral) abraçarem este romance tão profundamente, incluindo ele mesmo, e também por que ele ainda mantém o tipo de poder que faz os cineastas voltarem .
“Acho que é aquele medo generalizado de que alguma coisa entre na sua pequena cidade ou seja lá o que for e a infecte”, diz ele. “Do ponto de vista da história, acho que é simplesmente assustador, e os personagens são realmente ótimos e parecem muito fundamentados. Eu amo a seriedade disso. É uma história de amor, não apenas entre Ben e Susan, mas claramente entre Ben e Mark, e há nela um caráter antiquado e uma autenticidade que considero realmente revigorante e que adoro. Não está cheio desse tipo de cinismo que às vezes vemos hoje. Parece clássico para mim e parecia clássico mesmo quando foi escrito.”
Salem’s Lot estreia no Max na quinta-feira, 3 de outubro.
