Quase não há música de Elvis Presley em Priscilla. Há um Elvis, interpretado de forma ambígua por Jacob Elordi, e alguns momentos em que ele sacode os marfins do piano ou estica as dobras de um macacão com capa, mas, ao contrário de quase todos os filmes ambientados no mundo do sexo, das drogas e do rock and roll, há quase nenhuma rocha. Este é, claro, o ponto para Sofia Coppola, que atinge o seu objectivo ao fazer um filme que não é nem sobre um suposto rei nem, aliás, sobre uma rainha. Esta é a história de uma mulher tão jovem e apaixonada que confunde barras douradas de uma gaiola com os Portões de Graceland.
Desta maneira, Priscilla é um estudo de personagem tão pensativo e silencioso quanto qualquer outro na obra de Coppola; um filme que encontra a interioridade que escapa a quase todas as cinebiografias musicais brilhantes. Os amantes no centro do filme podem, de fato, ser tão tangíveis quanto o charmoso tapete felpudo que adorna o Jungle Room de Presley. Talvez seja por isso que o carpete esteja entre as primeiras imagens que vemos em close-up, enquanto os dedos dos pés bem cuidados de uma garota se espremem através do colar esmeralda. Mas se você já passou os dedos das mãos ou dos pés por esse material, sabe que a sensação às vezes pode ser surpreendentemente suja.
A jovem forçada a descobrir isso é a homônima Priscilla Presley (nascida Beaulieu), que ganha vida animada por Cailee Spaeny em uma performance que pode ser descrita como nada menos que uma revelação. Você provavelmente já viu Spaeny antes, seja em um papel pequeno, mas fundamental, em Maus momentos no El Royale ou como o hacker enigmático em Desenvolvedoresmas Priscilla é uma fuga inconfundível para a estrela. Em um período de 111 minutos, ela muda de forma convincente ao longo dos anos, desde os primeiros encontros de Priscilla na infância com um deus do rock reinante até a fuga dele e de seu casamento, pouco mais de uma década depois. E para ter certeza, ela era uma criança quando se conheceram, com Spaeny imbuindo uma timidez tão delicada nessas cenas que é um pouco cansativo assistir ao filme de Elordi. muito Elvis adulto destruiu-o tão completa e deliberadamente.
O processo começa em 1959, quando Priscilla, de 14 anos, é vista em um refrigerante para militares americanos e suas famílias. Filha de um oficial da Marinha (Ari Cohen), Priscilla pode ser qualquer outra fã (ou companheira) alvo de Elvis Presley, que se sente terrivelmente solitário depois de ser convocado para o Exército dos EUA, uma provação que provavelmente contribuiu para a morte de sua mãe. . Presley menciona isso quando se agarra a Priscilla em uma festa para se consolar, mas o soldado de 24 anos vê nela algo mais do que apenas companhia. Ele chega ao ponto de pedir permissão aos pais dela, incluindo a mãe extremamente cética (Dagmara Dominczyk), para cortejar a filha enquanto ele estiver na Alemanha.
Há um humor estranho, embora enjoativo, em PriscillaAs primeiras cenas do filme, onde grande parte disso parece um sonho surreal para a adolescente fascinada – e talvez um pesadelo para seus pais – mas a realidade se instala quando Presley fantasia a criança por cerca de um ano depois de retornar aos Estados Unidos… e então liga para ela do nada com uma oferta de passagens de primeira classe para sua mansão Graceland em Memphis, Tennessee. Isso define o padrão real de seu relacionamento: longos períodos de solidão e isolamento devastadores para Priscilla, seguidos de vinhetas de contos de fadas com o príncipe dos seus sonhos. Mas é sempre no tempo dele e nos termos dele, e inevitavelmente será esperado que ela retorne a uma realidade mundana que cada vez mais parece um verdadeiro pesadelo. Isso é verdade mesmo depois que ele a muda para sua casa como consorte virginal do rei.
Priscilla é uma síntese de quase todos os filmes que Coppola fez até agora, bem como uma reflexão sobre essas fascinações, às vezes décadas depois do fato. Mais uma vez, temos a história de uma jovem em crise de um quarto de vida, mesmo rodeada de privilégios e esplendor; ela também está presa em um relacionamento condenado. Porém, no caso de Priscilla, ela nem estava no seu quarto de vida quando a conhecemos. Ela está em uma história de amadurecimento que é interrompida por um primeiro amor muito desequilibrado para que sua identidade cresça.
Nessa interrupção, Elordi interpreta um Elvis incrivelmente diferente daquele que rendeu a Austin Butler uma indicação ao Oscar no ano passado. Elordi não tem aquele sotaque idiossincrático perfeitamente acertado, e ele não balança o quadril nenhuma vez, mas segue uma espécie de dança, flutuando cuidadosamente entre as gotas de chuva e até mesmo nossos próprios ceticismos durante grande parte do filme. Há uma indiferença comedida que equilibra entre o charme do bom e velho menino e o que poderia ser interpretado como intenção predatória.
Acima de tudo, ele é uma figura que realmente quer reinar sobre tudo. Quando se trata de Priscilla, isso é expresso como um All Shook Up Henry Higgins. Ele está obcecado em brincar com sua boneca viva e vesti-la como a mulher perfeita (vaga). Ele escolhe o guarda-roupa dela; decide como ela estiliza e pinta o cabelo; e se ela souber de seus casos sussurrados nos tablóides, ele explicará que “minha mulher” nunca reclamaria disso. No entanto, ao contrário de Higgins de George Bernard Shaw, Elvis realmente tem um poder absoluto sobre a sua Eliza, sustentando acima da sua cabeça a cada momento que ela poderia ser banida para “visitar os seus pais” caso não beijasse o anel. É uma sentença implícita de exílio permanente.
De alguma forma, Coppola encontra uma linha entre julgar o que poderia ser claramente classificado como aliciamento hoje e ter empatia genuína por dois humanos jovens e imperfeitos. Sua estética cinematográfica evita o deslumbramento de Las Vegas de Baz Luhrmann Elvis do ano passado, ou a moralização do século 21 que pode facilmente transformar filmes modernos em repreensões didáticas de vidas passadas. Em vez disso, Coppola e o diretor de fotografia Philippe Le Sourd banham notavelmente o filme em texturas curiosamente suaves e naturais. Eles procuram a banalidade da vida, mesmo nos excessos de Graceland. A abordagem também expõe duas pessoas feridas perdidas em suas próprias sombras, deixando o público tirar suas próprias conclusões.
O nosso seria reconhecer que existe um poder perturbador e, em última análise, intransponível e uma dinâmica de idade entre os dois. Mas há também uma terna beleza no carinho do filme por Priscilla, uma jovem cuja vida é definida por longas noites de silêncio e isolamento quando Elvis não está no seu palácio. Heroínas anteriores de Coppola como Maria Antonieta ou Perdido na traduçãoCharlotte lutou para definir quem eles eram depois de um casamento infeliz; O estranho casamento de Priscilla tem momentos fugazes de felicidade (nos termos de Elvis), mas ela nunca alcançou totalmente a autoconsciência ou uma identidade antes de entrar na união ou em seu namoro curiosamente longo e estranhamente casto.
Ironicamente, é na frágil atuação de Spaeny que o filme encontra sua verdadeira identidade. Seu crescente senso de autonomia e identidade é descoberto não no brilho do estrelato incandescente de Presley, mas em como ela aprende a navegar entre viver isso nos fins de semana e frequentar a escola católica na manhã de segunda-feira depois que ele sai da cidade. A atuação dela é sutil sobre aprender a governar a si mesmo, tornando o filme, em última análise, seu próprio ato silencioso de revolução.
Priscilla estreou no Festival de Cinema de Nova York em 6 de outubro. Estreia em todos os lugares em 3 de novembro.
