Quando o Comandos de criaturas desembarcam de um avião no primeiro episódio da série que leva seu nome, pensam que chegaram em um desenho animado da Disney. O líder Rick Flag Sr. (dublado por Frank Grillo) caminha até um palácio, onde é saudado pela princesa Ilana Rostovic (Maria Bakalova) do Pokolistão, um país europeu fictício.
Embora a Princesa Ilana seja uma nova personagem criada para a série, os fãs de longa data da DC Comics podem reconhecer seus guardas. Eles podem não ser chamados de Gardner Grayle ou Hollis Hobard, mas esses são os Cavaleiros Atômicos, um dos personagens secundários mais estranhos, porém mais persistentes da DC.
Comandos de criaturas apresenta o Universo DC como nunca antes visto, e não apenas porque a série de animação adulta lança Deuses e Monstros, o capítulo inaugural do relançado Universo DC de filmes e séries de TV de James Gunn e Peter Safran. Comandos de criaturas também mapeia o mundo dos heróis da DC, reimaginando conceitos, locais e personagens dos quase 100 anos de história da empresa.
Os Cavaleiros Atômicos fizeram sua estreia em 1960 Estranhas Aventuras #117, que apresentou a equipe com uma legenda hiperbólica: “A Terceira Guerra Mundial — a grande Guerra Atômica — acabou… e em seu rastro jaz uma Terra em ruínas!” Escrito por John Broome e desenhado por Murphy Anderson, “The Rise of the Atomic Knights” parece um pedaço padrão da ficção apocalíptica da era da Guerra Fria. As armas atômicas bombardearam o mundo de volta ao período medieval, um terreno baldio no qual (de acordo com a narração): “O poder dá certo!”
Sob a liderança de Gardner Grayle, os Cavaleiros Atômicos vestiram armaduras que foram irradiadas durante séculos para defender os impotentes. Eles enfrentaram criaturas gigantes de sal e homens das cavernas, e montaram gigantescos dálmatas mutantes. Essas histórias têm um certo charme da Idade da Prata, mas apesar de co-criar o Lanterna Verde Hal Jordan e o Flash Barry Allen, John Broome nunca foi o escritor mais inventivo. Embora o conceito dos Cavaleiros Atômicos tivesse valor, Broome realmente precisava de um artista como Gil Kane ou Carmine Infantino para trazê-los à vida.
Portanto, faz sentido que a DC volte aos Cavaleiros Atômicos uma e outra vez, tentando encontrar um lugar para conectá-los. A DC envolveu os Cavaleiros nas histórias pós-apocalípticas de Kamandi de Jack Kirby, o que os tornou personagens de fundo populares. Grayle enfrentou Hércules em uma história de Cary Bates e Walter Simonson e ocasionalmente cruzou com Superman e Mulher Maravilha.
Grayle foi mais tarde reinventado como um soldado moderno do Exército dos EUA que usa um traje desenvolvido pela STAR Labs para se tornar o Cavaleiro Brilhante dos Sete Soldados da Vitória reformados e depois um Cavaleiro Atômico moderno, onde cruzou o caminho dos Renegados.
Sendo um conceito estranho da Era de Prata com conexões com Jack Kirby, os Cavaleiros Atômicos também são os favoritos de Grant Morrison, que os reimaginou para seu (ainda subestimado!) Crise Final evento. Liderados por mais uma versão de Gardner Grayle, os Cavaleiros Atômicos patrulham a cidade de Blüdhaven, de Asa Noturna, depois que ela é destruída em um ataque do supervilão Chemo. Escrita por Justin Gray e Jimmy Palmiotti e desenhada por Dan Jurgens, a minissérie de 2006 Batalha por Blüdhaven retrata Grayle e os Cavaleiros como heróis defendendo os cidadãos da cidade irradiada contra várias forças, incluindo a organização secreta SHADE. No entanto, esta versão dos Cavaleiros é devastada por uma Mary Marvel corrompida em Crise Final.
Desde então, os Cavaleiros fizeram aparições ao lado de Kamandi e outras figuras do Grande Desastre, e Grayle apareceu em um episódio de Raio Negro (interpretado por Boone Platt). Mas, além de ocorrer novamente no Convergência cruzamento, Comandos de criaturas é a primeira grande aparição de Cavaleiros em quase duas décadas.
Os guerreiros Pokolistani em Creature Commandos podem usar o estilo Atomic Knights, mas não são liderados por Grayle. Em vez disso, seu líder é um grande idiota chamado Alexi, cuja personalidade lembra melhor o afável russo Dmitri Pushkin, também conhecido como Rocket Red, membro da Liga da Justiça Internacional, do que o estóico Gardner.
Ainda assim, mesmo de uma forma diferente, a inclusão dos Cavaleiros Atômicos em Comandos de criaturas é um bom presságio para a nova versão do Universo DC que Gunn e Safran criaram. Eles entendem que o Universo DC não é apenas um lugar onde figuras divinas como o Superman e a Mulher Maravilha caminham entre nós, ou onde o vigilante Batman guarda a noite. É também um lugar onde cientistas benevolentes como Will Magnus podem criar uma mulher-robô que se apaixona por ele, onde o governo contrata o monstro de Frankenstein para missões secretas e onde um chimpanzé é na verdade o maior detetive do mundo.
A combinação de cavalaria medieval e ficção científica da era espacial oferecida pelos Cavaleiros Atômicos provavelmente não é suficiente para lançar sua própria série. Mas a inclusão deles torna o Universo DC mais estranho e maravilhoso. Comandos de criaturas prova que Gunn e Safran entendem essa estranheza e estão prontos para transformar o DCEU em algo maravilhoso.
Creature Commandos é transmitido todas as quintas-feiras no Max.
