Mesmo no primeiro trailer, é um espetáculo imensamente frio. Num campo congelado na Europa Central, Napoleão Bonaparte, o general supremo e imperador de França, ocupa uma posição elevada. De uma posição bem fortificada e escondida entre muitas árvores, o seu exército preparou uma armadilha perfeita para as forças dos impérios austríaco e russo. E do seu aterro, eles observam friamente enquanto o inimigo cai direto em um massacre.
No caos que se seguiu, milhares de homens, cavalos e canhões tentaram fugir do estrondoso estrondoso da artilharia de Napoleão, mas sem sucesso. Detectando uma fraqueza enquanto o exército russo tenta desesperadamente recuar através de um lago congelado, Napoleão faz com que seus canhões apontem diretamente para o gelo. Homens e animais choram em agonia quando o espelho branco sob seus pés se quebra, e uma morte frígida e horrível surge para engoli-los inteiros em águas abaixo de zero.
Sob a direção de Ridley Scott, toda a amplitude desse horror é sentida pelo filme e pelo olhar de aço de Joaquin Phoenix. Nós, como público, somos convidados a testemunhar como um único oficial russo, carregando a bandeira de seu país, tenta desesperadamente ultrapassar o gelo em colapso em seu cavalo, sendo os dois aparentemente as últimas almas vivas que se opõem ao domínio de Napoleão. Enquanto a bandeira tremula mansamente num céu sem sol, o último canhão de Napoleão encontra o seu alvo, e cavalo e cavaleiro desabam na escuridão que o espera. Eles nunca mais serão vistos enquanto a câmera acompanha sua descida ao abismo, com o gelo acima se tornando a enorme tampa de um caixão.
É absolutamente assustador. Aqui está o terrível sinal de pontuação da maior vitória de Napoleão: um massacre catastrófico dos seus maiores oponentes continentais e uma declaração para sempre (ou pelo menos nos próximos anos) de que só Napoleão é o Senhor da Europa! Foi assim que os exércitos de Napoleão narraram os momentos finais devastadores para dezenas de milhares de russos (se não mais) que encontraram o general francês fora de uma pequena cidade chamada Austerlitz em 2 de dezembro de 1805, e é assim que o último triunfo reinante de Napoleão é lembrado. ainda assim – como evidenciado por nada menos que ser uma sequência central em um filme de Ridley Scott.
O trailer mencionado termina com a narração de Napoleão sorrindo: “Sou o primeiro a admitir quando cometo um erro. Eu simplesmente nunca faço isso.” Para aqueles que sabem alguma coisa sobre a história das Guerras Napoleónicas, a frase é profundamente irónica, considerando as façanhas posteriores do imperador francês na Rússia ou nos campos de Waterloo. No entanto, intencionalmente ou não, a forma como a sequência em si é dramatizada em Napoleão poderia ser um erro… pelo menos de acordo com estudiosos e historiadores modernos.
A Batalha de Austerlitz e Napoleão Triunfante
Scott Napoleão tem razão em desfrutar daquela que foi uma das mais impressionantes demonstrações do brilhantismo táctico de Napoleão. Pois neste dia, o governante francês derrotou solidamente os austríacos e os russos ao mesmo tempo, apesar dos outros impérios terem o maior número. Muitas vezes romantizado no século XIX como “A Batalha dos Três Imperadores”, Austerlitz foi uma espécie de clímax do esforço mais concertado já feito pelos inimigos de França para restringir as ambições de Napoleão e os tentáculos sempre em expansão.
O ponto culminante do que também é conhecido como A Guerra da Terceira Coalizão, a Batalha de Austerlitz ocorreu depois que as forças aliadas da Grã-Bretanha, do Império Austríaco, do Império Russo, de Nápoles, da Sicília e da Suécia se reuniram para a guerra após, entre outras coisas , as invasões de Napoleão nas terras italianas e germânicas e a ordem da execução do duque de Enghien em 1804. Como consequência, foram travadas batalhas que determinaram o destino da Europa no século seguinte (embora não necessariamente em terra, mas mais sobre isso mais tarde…).
Para restringir isso apenas à sequência do filme, Napoleão é correcto descrever a Batalha de Austerlitz, que ocorreu onde hoje é a República Checa, como uma armadilha brutalmente eficaz lançada pelo imperador francês contra os seus inimigos. Antes da batalha, Napoleão tentou cultivar uma falsa sensação de segurança no exército austro-russo, muito maior. Isto foi conseguido através da disseminação de informações falsas de que os homens de Napoleão estavam morrendo de fome e desmoralizados com a chegada do inverno; ele também aparentemente enfraqueceu sua posição nas terras perto da cidade de Austerlitz, conhecida como Pratzen Heights, sugerindo assim que os franceses estavam abandonando suas posições. Ele até recorreu à encenação para o enviado russo, príncipe Peter Petrovich Dolgorukov, um mês antes da batalha. Alegadamente, durante uma reunião com o príncipe russo, Napoleão afetou tiques faciais nervosos que pretendiam sugerir que o imperador francês estava aterrorizado com os seus oponentes russos.
Na manhã de 2 de dezembro, seus inimigos, instigados por um novato excessivamente confiante e tático, o czar Alexandre I, morderam a isca e atacaram o que presumiram serem posições abandonadas ao longo das Colinas Pratzen. Na verdade, Napoleão dividiu as suas forças entre um punhado de generais em locais escondidos em torno da armadilha, e os franceses cortaram o exército austro-russo em pedaços.
Embora a Guerra da Terceira Coligação tenha prosseguido mancando até 1806, terminou efetivamente quando uma Áustria humilhada assinou um tratado de paz com a França em 26 de dezembro – depois de Napoleão realmente ter zombado do general austríaco, oferecendo-lhe vinho francês após o massacre em Austerlitz. , que deixou entre 16.000 e 36.000 soldados aliados mortos. Em comparação, os franceses perderam apenas 9.000 soldados.
Então, qual é a história do gelo?
A vitória de Napoleão sobre as forças austro-russas naquele dezembro foi total. E a forma como foi canonizada por gente como o general francês Adolphe Marbot foi ainda mais impressionante. Marbot forneceu um dos primeiros e mais influentes relatos de forças russas fugindo em pânico através de uma série de lagoas congeladas, apenas para serem enviadas para uma sepultura aquosa. “Milhares de russos, com seus cavalos, armas e carroças, lentamente se acomodaram nas profundezas”, disse Marbot.
Esses relatos foram tão convincentes que se tornou uma sabedoria aceita o que aconteceu naquele dia em que a história foi escrita pelos vencedores finais das Guerras Napoleônicas: os britânicos e seus diversos aliados e associados solidários. Considere a influente biografia em vários volumes do historiador americano John Stevens Cabot Abbott sobre Bonaparte, A História de Napoleão Bonapartepublicado pela primeira vez entre 1855 e 1856. Neste relato, Abbott escreveu:
“Uma divisão do exército arruinado, composta por muitos milhares de homens e cavalos, procurou escapar atravessando, com artilharia e cavalaria, um lago congelado que confinava com a sua linha de marcha. A superfície começou a ceder sob a enorme carga, quando algumas bolas e projéteis das baterias francesas quebraram o gelo e toda a massa mergulhou nas ondas geladas. Um grito terrível, ressoando acima do rugido da batalha, ascendeu do lago, enquanto as ondas frenéticas se fechavam silenciosamente sobre todos eles, e aquelas infelizes vítimas eram sepultadas para sempre.”
Até o czar Alexandre I confessou mais tarde a outros aristocratas em Viena, em 1814, que assistiu impotente à morte de 20 mil russos sob os lagos congelados. Vinte mil!
Durante quase um século, esta tornou-se a versão aceite dos acontecimentos até que os historiadores, um século mais tarde, começaram a perguntar-se… se 20.000 ou mais russos e os seus cavalos caíssem sob lagos congelados… não teriam deixado para trás um espectáculo espectacularmente berrante quando os lagos descongelaram o primavera seguinte?
Daí porque houve tanto interesse quando o historiador de Oxford e cético napoleônico Reginald L. Poole rejeitou esta história como nada mais do que propaganda francesa em um artigo influente publicado em A Revisão Histórica Inglesa em 1902. Na pesquisa de Poole, ele descobriu que os relatos do clima no local Oberamtmann O jornal do início de dezembro de 1805 relatou que o gelo era relativamente fino, por isso era improvável que apoiasse um exército completo em retirada. Poole também descobriu que, por ordem de Napoleão, o exército francês drenou os lagos poucos dias após as batalhas, após o que as descobertas registradas encontraram entre 28 e 30 canhões, os cadáveres de 150 cavalos e apenas dois ou três corpos humanos. Além disso, no século que passou, não foram descobertos mais restos humanos, restos de tiros de canhão ou quaisquer outras armas de guerra em torno dos lagos em questão.
Poole argumentou persuasivamente que, se o gelo quebrou, isso só ocorreu quando os soldados fugiam pelas bordas dos corpos d’água congelados, provavelmente reconhecendo que eram finos demais para atravessar, e quando o gelo quebrou, os poucos que estavam nos arredores em sua maioria conseguiram escapar ilesos (ao contrário de seus cavalos).
No século desde este artigo, os historiadores continuaram a discutir o número, com muitos debatendo agora que o número total de soldados que morreram na água poderia ter sido algo entre 38 homens e algumas centenas. Alguns ainda insistem erroneamente que podem ter sido alguns milhares – mas não 20.000. Então, porquê exagerar o massacre espectacular dos russos?
Porque se você viu o filme Napoleão, você sabe que é uma maneira incrivelmente dramática e visceral de destruir seus inimigos! E no inverno de 1805/6, Napoleão precisou lembrar aos cidadãos franceses do seu país o seu poder – e possivelmente levantar o seu ânimo ao pensar nos soldados russos chorando enquanto o gelo batia sobre as suas cabeças.
Embora a Batalha de Austerlitz tenha sido decisiva para consolidar o estatuto de Napoleão como o homem mais poderoso da Europa continental, só ocorreu depois de uma derrota igualmente decisiva – e, em última análise, mais duradoura – no mar. Em 21 de outubro de 1805, a Marinha Real Britânica demoliu de forma magistral e completa as frotas combinadas das marinhas francesa e espanhola na Batalha de Trafalgar. Como consequência, a Grã-Bretanha consolidou-se como o mestre incomparável dos mares em toda a Europa. Como se atribui ao próprio Napoleão, o poder da Europa estava dividido entre a baleia (Grã-Bretanha) e o elefante (França).
A Guerra da Terceira Coligação acabou, mas o conflito entre estes dois grandes monstros estava destinado a continuar. Portanto, qualquer história que aumentasse o moral naquele inverno, de um inimigo derrotado morrendo em ignomínia, foi uma bênção para os cidadãos franceses e, mesmo uma década depois, pode ter se mostrado conveniente para um czar russo que precisava dar desculpas para explicar por que os russos abandonaram tão rapidamente o país. Austríacos e britânicos a um inimigo que eram ainda lutando em 1814.
Ou talvez até um czar russo tenha concordado, seja fato ou ficção, a versão em que milhares de pessoas caíram no gelo é bastante cinematográfica. Ridley Scott claramente faz isso.
Napoleão está nos cinemas agora e fará sua estreia global em streaming na Apple TV + no futuro.
