Há um velho ditado nos círculos de RPG de mesa: ninguém está tão interessado em seu personagem e em sua campanha quanto você. Mas a popularidade de podcasts como Zona de Aventura e Papel crítico revelaram que com o certo contadores de histórias e elenco, há um grande público ansioso para acompanhar os personagens em suas aventuras malucas. Após um Kickstarter de grande sucesso e recorde para financiar um especial de animação, a equipe Critical Role expandiu sua ideia inicial de um projeto curto de animação para uma temporada completa, adquirida pelo Amazon Prime Video.
Claramente, os fãs do podcast seguiriam o elenco até a adaptação animada. Mas e os espectadores que nunca ouviram a extensa campanha? Eles também podem encontrar algum valor no empreendimento… depois de alguns episódios.
Quando a série animada começa, os heróis estão em apuros, um bando de aventureiros, conhecidos como Vox Machina, que têm uma má reputação e são mais conhecidos por beberem do que por seu heroísmo. Os espectadores são apresentados ao severo Percy, um pistoleiro humano; Vax e Vex, gêmeos meio-elfos que são ladinos e rangers, respectivamente; Keyleth, um tímido druida meio-elfo; Grog, um bárbaro Golias não muito inteligente; Pike, um clérigo gnomo problemático; e Scanlan, um gnomo bardo preocupado com sexo. (Matthew Mercer, o mestre da campanha original, atua como narrador e desempenha vários papéis menores na história.)
Quando o grupo vê uma postagem sobre uma grande recompensa por identificar um monstro que assola Tal’Dorei, eles partem em busca da promessa de uma recompensa em dinheiro. Acontece que o monstro é um dragão superpoderoso e Vox Machina está claramente fora de seu alcance, mas apesar de sua atitude centrada na recompensa, eles sabem que não podem simplesmente deixar o povo de Tal’Dorei sofrer e morrer se puderem. faça alguma coisa sobre isso.
Se você pegasse a linguagem grosseira e o humor de Piscina morta, misturou-o com um elenco de buracos como o Guardiões da galáxia, e coloque-o em um Masmorras e Dragões mundo do estilo, esse é aproximadamente o tom dos dois primeiros episódios. Os xingamentos, as piadas sexuais e a violência exagerada dão ao programa uma sensação exagerada que pode fazer os espectadores sentirem que é mais um fan-service para o público do podcast do que uma história independente. O humor caótico lembra mais as narrativas malucas que emergem da narrativa colaborativa – como em uma campanha de D&D – do que a narrativa intencional e com roteiro. Mas participações especiais de atores como David Tennant (Doutor quem) e Stéphanie Beatriz (Encanto) pode encorajar os espectadores a prolongar um pouco mais o programa.
E se eles persistirem, ficarão felizes por terem feito isso.
Com o episódio três, A Lenda de Vox Machina entra na verdadeira essência da história, em que os vampiros que massacraram a família de Percy iniciam uma trama que coloca Tal’Dorei em perigo. Mas apesar de sua reputação recém-conquistada, ninguém acredita em Vox Machina quando o grupo tenta trazer a trama à luz – os vampiros são muito poderosos e persuasivos. A equipe não apenas precisa descobrir como derrotar esses inimigos, mas também fazê-lo enquanto a coroa trabalha ativamente contra eles.
Embora tenhamos dicas da profundidade dos personagens no primeiro arco, é esse enredo que realmente os dá vida. Percy, dublado por Taliesin Jaffe, é assombrado por seu passado, e sua raiva e desejo de vingança mal contidos revelam que ele está escondendo algo sombrio do resto da equipe. Pike, dublado por Ashley Johnson, traz à tona sua própria crise de fé quando é atingida por um feitiço vampírico – mas havia indícios nos dois primeiros episódios de que ela e sua deusa não estavam de acordo, e essa exploração de o que está quebrado em sua fé, embora aconteça como uma missão solo, tem uma profundidade linda e terrível que certamente terá consequências para o resto de Vox Machina.
Grog (Travis Willingham), que claramente tem uma longa história com Pike (no podcast original, eles eram amigos de infância, e um relacionamento semelhante está implícito aqui), luta sem a bússola moral que Pike fornece. Keyleth (Marisha Ray) revela que está exilada de seu próprio povo até que possa provar seu valor e, embora sua história pareça menos trágica em comparação, a maneira como ela se abre para os outros revela um crescente senso de parentesco entre o grupo.
Vax e Vex (Liam O’Brien e Laura Bailey), cujo forte relacionamento entre irmãos lhes permitiu sobreviver a um passado trágico, questionam por que não abandonaram a festa – mas eles não vão embora, e esse compromisso com a equipe reforça o ideia de que eles não são apenas o bando de idiotas retratados nos dois primeiros episódios. (Scanlan, dublado por Sam Rigel, ainda não revelou suas profundezas ocultas, mas suas travessuras continuam a ser um valioso alívio cômico à medida que a história fica mais sombria.) Este estranho grupo é uma família, e embora eles sejam mais uma vez superados por um inimigo mais poderoso, seus fracassos os tornam mais compreensivos e mais dignos de investir.
A história em si também delineia claramente o grupo cínico e faminto por tesouros (que desde o início rejeitou a ideia de Pike de que deveriam fazer as coisas por um bem maior, em vez de dinheiro) dos verdadeiros males do mundo. Os dois vampiros e seus asseclas são brutalmente perversos, e veem a população mortal das terras que roubaram da família de Percy como nada mais do que bens móveis. Os monstros que eles usam para lutar contra Vox Machina são legitimamente assustadores, e a animação do episódio quatro, amplamente retratada no escuro, aumenta a tensão lindamente.
Com a animação 2D tradicional e a narrativa sombria e envolvente, o segundo arco de A Lenda de Vox Machina traz à mente outras animações adultas, especialmente animes como Ataque ao titã ou Trigun. Esta série continua a expandir os limites da animação ocidental para o público adulto mais velho de uma forma que funciona – não apenas porque o programa começou com seguidores instantâneos, mas também porque eles estão contando uma história mais profunda.
Com metade da primeira temporada ainda por vir e a notícia de que a Amazon encomendou a segunda temporada antes do lançamento da série, será emocionante ver para onde a história vai e se os personagens serão capazes de superar seu passado para se tornarem os heróis Tal’Dorei. precisa. Com, pode-se esperar, muito humor ao longo do caminho.
A Lenda de Vox Machina estreia três novos episódios na sexta-feira, 11 de fevereiro, no Prime Video.
