A primeira temporada de X-Men ’97 pregou uma peça impressionante aos fãs. O show pegou Gambit, um personagem polêmico desde sua primeira aparição em 1990, e se apoiou tanto em seus encantos que até mesmo seus maiores detratores tiveram que prestar respeito. Seu triunfo total veio no episódio “Remember It”, em que Gambit se sacrifica para derrubar um mutante ômega assassino, sem nunca perder seu sorriso característico.
Essa temporada terminou com Apocalipse encontrando uma das cartas de Gambit, sinalizando aos fãs de quadrinhos que ele retornaria na forma de Morte, um dos cavaleiros de Apocalipse. As cenas pós-créditos dos dois episódios anteriores nos mostraram essa transformação, e agora ele está aqui completo em “The Dead Man’s Hand”. Talvez seja aquela sensação de inevitabilidade, talvez seja a alegria ainda persistente de “Remember It”, mas “The Dead Man’s Hand” parece um pouco superficial, um ponto mais baixo em uma excelente temporada de televisão de super-heróis.
Depois de um flashback dos momentos finais de Rogue com Gambit em “Remember Me”, encontramos Xavier e a equipe jogando pôquer. O momento de leviandade, que ao mesmo tempo define o tema do jogo repetido ao longo do episódio e funciona como mais um Star Trek: a próxima geração referência, rompe com a chegada do X-Force. Cable e sua equipe vieram informar aos X-Men que encontraram uma carta de baralho carbonizada ao lado do cadáver de Apocalipse, e os mutantes concordam em investigar juntos.
O ressuscitado Gambit está três passos à frente deles, retornando ao seu antigo reduto de Nova Orleans para visitar sua ex-noiva Bella Donna e seu irmão Bobby na Assassins Guild. Usando novos poderes, ainda indefinidos, Gambit transforma a Guilda dos Assassinos em novos Cavaleiros e os coloca em uma missão para recuperar uma joia que Apocalipse deu ao X-Ternal há muito tempo.
Neste ponto, “The Dead Man’s Hand” poderia ter entrado em colapso. A Guilda dos Assassinos e os Externos vêm do impulso dos anos 90 de introduzir conspirações sombrias ligadas a heróis misteriosos, especificamente Gambit e Cable. Eles eram exatamente o tipo de coisa que tornava Gambit tão cansativo para alguns fãs, o tipo de coisa que a primeira temporada de X-Men ’97 nos fez esquecer ao enfatizar o charme de Remy.
Felizmente, “The Dead Man’s Hand” segue o exemplo da primeira temporada e coloca Gambit no centro, especialmente seu relacionamento com Rogue. Os dubladores AJ LoCascio e Lenore Zann, esta última interpretando o personagem desde a série original, fazem um trabalho de destaque aqui. LoCascio não exagera o perigo apresentado por Death Gambit, mas suaviza as frases do personagem, adicionando uma camada de tristeza. Da mesma forma, Zann transita sutilmente da tristeza para a esperança e para a raiva, quando ela finalmente se reúne com seu amado, apenas para ser transformada em um peão pela força malévola que controla Gambit.
Mesmo antes de Xavier se envolver em uma guerra psíquica com Gambit, conhecemos o mal por trás dele: Apocalipse. Como e por que o Apocalipse possuiu Remy ainda não está claro (alguns leitores antigos podem se lembrar do enredo do Os Doze… desculpe), mas o mistério combina com Gambit, assim como seus momentos finais com Rogue.
O episódio não atinge seu clímax, no qual o poder do amor permite que Vampira liberte a consciência de Gambit do Apocalipse – e, em um ponto de trama ainda menos desenvolvido, permite que Ciclope inspire Cable a unir seus poderes telecinéticos aos de Jean e Psylocke para salvar a equipe. Mas essas deficiências são atenuadas por algumas cenas de luta sólidas, que incluem um Noturno transformado eliminando seus companheiros de equipe e, claro, uma luta psíquica com Xavier.
As batalhas no plano astral são sempre um destaque X-Men histórias, e X-Men ’97O orçamento mais alto e os melhores animadores dão ao programa a chance de tornar essas cenas mais estranhas, mais psicodélicas do que qualquer coisa que vimos antes. Embora seja legal ver Xavier vestindo uma versão da armadura psíquica que ele usa desde que lutou contra o Rei das Sombras nos quadrinhos dos anos 1980, a batalha em si parece um pouco mecânica. Fora das auras brilhantes ao seu redor, pouca coisa acontece nesta luta que não poderia ocorrer no mundo real.
No final de “The Dead Man’s Hand”, “o cenário está montado para o episódio final. Apocalipse se restabeleceu como uma ameaça, os X-Men se reuniram novamente em torno de Gambit, mas a X-Force não acredita que Remy seja completamente ele mesmo, o que é o suficiente para eles unirem forças com o X-Factor contra seus companheiros mutantes. Todas as coisas emocionantes, mesmo que tenha levado um episódio menor para chegar lá.
A 2ª temporada de X-Men ’97 transmite novos episódios todas as quartas-feiras no Disney +.
Pensamentos X-Tra:
- A história do relacionamento do Apocalipse com o X-Ternal basicamente continua na série animada original. No entanto, dado o quanto X-Men ’97 gesticulou para os quadrinhos da era Krakoa, fiquei surpreso por não termos recebido algo como uma piscadela para Arakko. Mas, novamente, dado o quanto eu reclamei sobre a tradição do Assassins Guild e dos Externos, eu deveria estar feliz que eles mantiveram as coisas simplificadas.
- Dito isto, estou chocado que X-Men ’97 não aproveitou o fato de Psylocke ser subutilizada na série original para seguir os quadrinhos e apenas torná-la Kwannon. O efeito psíquico de borboleta de Betsy Braddock sempre parece legal, mas com os quadrinhos admitindo abertamente que era nojento ter uma mulher branca assumindo o corpo de uma mulher asiática, estou surpreso que essa Psylocke ainda tenha cabelo roxo e sotaque inglês.
- Mais uma reclamação dos fãs de quadrinhos: posso aceitar que Nightcrawler pode se teletransportar constantemente sem se cansar no programa, porque isso cria algumas cenas de luta legais. Mas não posso aceitar que ele consiga lidar com duas equipes inteiras de super-heróis. Kurt tem limitações!
- “As notícias estavam assustando o garoto, então coloquei O Exorcista.” JP Kallark está arrasando nesta temporada, e não estamos conseguindo Morph suficiente.
