O que Criston Cole quer?
Essa é a questão que os nobres de Westerosi e Casa do Dragão os telespectadores têm ponderado desde que o cavaleiro dornês entrou em cena desmontando o grande Daemon Targaryen em um torneio em Porto Real.
A princípio, parecia que Sor Criston (Fabien Frankel) queria as coisas usuais que se esperaria que um membro de uma humilde casa vassala desejasse: fama, respeito, glória – você sabe, o pacote completo de Sor Duncan, o Alto. Então, imediatamente após alcançar alguma aparência de prestígio através de sua elevação à Guarda Real do Rei Viserys I, Criston estava preparado para jogar tudo fora por amor, implorando à jovem Princesa Rhaenyra que renunciasse a seu direito de primogenitura real e fugisse com ele para Essos para uma vida inteira de beijos e romãs. Quando Rhaenyra recusou esta oferta generosa, Criston fodeu sua melhor amiga, matou o amante de seu noivo e coroou seu meio-irmão como rei.
Agora estamos há cerca de um ano na guerra civil que as ações de Criston ajudaram a rejeitar e não estamos mais perto da resposta que o motiva. Ou pelo menos não estávamos até Casa do Dragão episódio 5 da 3ª temporada. Acontece que Sor Criston Cole quer muitas coisas – honra, fama, amor, poder, autonomia – mas acima de tudo, Sor Criston Cole quer morrer.
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O quinto episódio de Casa do DragãoA terceira temporada não é especialmente sombria no que diz respeito a esta franquia. Não há atrocidades de nível “Casamento Vermelho” ou “Sangue e Queijo” e a contagem de corpos de personagens nomeados não é nem incomumente alta para os Sete Reinos (na verdade, nós realmente ganho dois corpos aqui com o retorno de Sor Tyland Lannister e Príncipe Joffrey Velaryon). Mas ao focar em arcos como a insurgência condenada de Criston nas Terras Fluviais, o internamento do Príncipe Aemond em um castelo assombrado e assustador e um banquete para os mortos, esta hora vai mais longe na articulação da natureza sombria da vida na guerra do que as representações anteriores da própria guerra no programa.
No centro de tudo isso, é claro, está o homem que a história conhecerá como “O Fazedor de Reis”. Embora Criston inicialmente parecesse entusiasmado com a perspectiva de implantar táticas de guerrilha para desacelerar os enormes exércitos de Lord Oscar Tully e Roddy, o Ruína, rapidamente se torna aparente que a guerra de guerrilha pode ocorrer em ambos os sentidos. Criston, Sor Gwayne Hightower (Freddie Fox) e seus soldados cada vez mais desgrenhados ficam presos entre rios, suas represas destruídas e seus cavalos de guerra caídos em minas terrestres medievais. Gwayne, acostumado a uma vida de luxo e privilégios, subindo Hightower para ver o sol nascente com seu irmão em Vilavelha, se pergunta o que Criston tem na manga agora. Certamente, há um truque estranho que este Kingmaker… este Grande Homem da História, inventou para superar a realidade de que Roddy e Oscar têm 200 homens para cada um deles.
Criston não tem essa resposta a não ser morrer. E ele não está particularmente chateado com isso. Como ele diz a Gwayne, morrer é melhor do que servir. “Você me ofereceu serviço à sua Casa e sou grato. Mas fui um servo durante toda a minha vida. Para Verde ou para Preto. Eu me defini por juramentos, através de devoção inabalável. Os nobres me valorizaram enquanto lhes agradava fazê-lo. Mas não vou deixar que eles me diminuam agora. Não voltarei, desprezado, rejeitado. Sou o maior guerreiro do reino e morrerei como tal. Olhos claros, inflexíveis, gloriosos na batalha. E não a serviço deles… finalmente.”
Como membro de uma casa nobre, Criston não é “de origem inferior” por si só. Mas os administradores da Casa Cole têm experiência mais próxima do “povo pequeno” de Westeros do que dos Hightowers. Ele entende melhor do que ninguém que a verdadeira moeda de Westeros – mais do que dinheiro, segredos ou dragões – é o serviço. Não foi apenas testemunhar a destruição bíblica causada por dragões que transformou Sor Criston, o Fazedor de Reis, em Sor Criston, o Emo; ele sempre se preocupou mais com os seres humanos montando aqueles dragões. Um dragão pode simplesmente engoli-lo inteiro e colocar toda a sua cidade em chamas. Um ser humano pode obrigar você a se ajoelhar… para servir.
Há uma razão pela qual os Homens Sem Rosto de Bravos pronunciam “valar doeharis (todos os homens devem servir)” em resposta a “valar morghulis (todos os homens devem morrer)”. Esses são os únicos dois estados de existência possíveis para um homem neste mundo. Se você não está servindo, você está morrendo, e muitos realmente preferem o último. Os Homens Sem Rosto servem (aí está essa palavra novamente) “O Deus de Muitas Faces”, um amálgama de todos os deuses da morte de todas as culturas de Westeros e Essos. O próprio Criston invoca um desses deuses mortais na assustadora linha final do episódio “O Estranho nos oferece descanso”.
Mais do que o Pai, a Mãe, a Anciã ou qualquer outra face dos Sete, o Estranho sempre ofereceu o maior descanso para pobres desgraçados como Criston. Em Harrenhal, Alys Rivers (Gayle Rankin) até presta homenagem àqueles que o Estranho levou embora quando alguns idiotas chegam para matá-la, atraídos pela considerável recompensa da Rainha Rhaenyra pela cabeça do Príncipe Aemond.
“Parece que você não aprendeu a história deste lugar – dos trabalhadores que o construíram, que morreram aqui acorrentados, a serviço de Harren, o Cruel”, diz ela. (Ele é mais comumente conhecido como “Harren, o Negro”, mas entendi.)
Alys entende os princípios de valar doeharis e valar morghulis assim como qualquer pessoa, e seu domínio mágico sobre os ossos de Harrenhal fez dela uma figura formidável. Não é de admirar que Aemond (Ewan Mitchell), ferido e doente, esteja indefeso na presença dela, tendo encontrado outra mãe para se agarrar. Pode-se dizer que ele está até pronto para servir.
Se ao menos Aegon (Tom Glynn-Carney) pudesse ver Aemond agora. Claro, Aegon tem todos os motivos para odiar seu irmão mais novo, já que ele, você sabe, tentou matá-lo em Rook’s Rest. Mas frases como “pobre querido Aemond e seu olhinho sarnento” revelam que seu animus ainda se resume a pequenas queixas de infância. Larys Strong (Matthew Needham), sempre escalado como servo de homens mais poderosos, finalmente lê o ato de motim para o Brat King, descrevendo-o como um rei terrível e um homem ainda pior. Mais tarde, quando Larys e Aegon tropeçam em Sor Tyland Lannister (Jefferson Hall), desfigurado, mas muito vivo, Aegon parece devidamente castigado pela bronca, ou pelo menos se torna mais útil ao matar rápida e silenciosamente um moleque que descobre sua coroa secreta.
Casa do Dragão está fazendo poucas tentativas de esconder o que está acontecendo com a jornada de Aegon e Larys na estrada. “O rei passa secretamente o tempo entre seus súditos e aprende a ter mais empatia com sua situação” é um tropo de fantasia bastante comum que também forma a espinha dorsal dramática da série irmã do programa. Um Cavaleiro dos Sete Reinos. Embora seja um pouco óbvio, funciona. E intencional ou não, o enredo também funciona como um mea culpa do Team Green de um programa acusado de (às vezes não injustamente) “favorecer” um lado desta guerra em detrimento do outro.
Enquanto Rhaenyra (Emma D’Arcy) sempre foi o deleite do reino e Aegon seu chato pé no saco, os arcos dos dois personagens deixam claro que eles estão em trajetórias morais divergentes para cima e para baixo, aparentemente destinados a se encontrar em algum lugar no meio. Na melhor cena não-Criston do episódio, Rhaenyra e Daemon (Matt Smith) se encontram no septo onde o primeiro está orando aos Sete, ou mais precisamente: repreendendo os deuses por sua incapacidade de colocar o Alto Septão e os plebeus na linha, apesar de tão graciosamente içá-la para o Trono de Ferro. A longa conversa da dupla em Alto Valiriano é uma das melhores atuações fictícias em língua estrangeira que esta franquia já produziu e contribui muito para estabelecer a deterioração do estado mental e da paranóia de Rhaenyra.
Isso não quer dizer que alguma paranóia não seja justificada. Como se não bastasse o fato de Lord Ormund (James Norton) estar agora imprimindo sua própria moeda do Rei Daeron, alguém na capital está matando mantos de ouro. O que começa como um estranho homicídio aqui ou ali progride para um quadro horrível de policiais mortos com os olhos arrancados e a mensagem “UM FESTA PARA TRAIDORES” rabiscada com sangue em uma parede da Fortaleza Vermelha. Menos teatrais, mas não menos traiçoeiras, são as ações de Alicent (Olivia Cooke), que tenta afastar Helaena (Phia Saban) de seu confinamento ao descobrir que está grávida. Mysaria (Sonoya Mizuno) acaba com isso, recebe um “IOU” meio sério e então… deixa acontecer de novo?
Como acontece com muitos episódios de Casa do Dragão temporada 3, esta hora está repleta de ideias interessantes executadas de forma imperfeita. O coração está presente no roteiro de Philippa Goslett, mas o olhar nem sempre segue a direção de Nina Lopez-Corrado. Mesmo o enredo de grande sucesso de Criston não parece tão impressionante visualmente quanto deveria. O anfitrião de Criston e Gwayne está provavelmente maltratado e quebrado pelo tempo que passou na floresta, mas não passou pelo inferno apropriadamente ao nível de Dante que uma produção com mais tempo, dinheiro e criatividade poderia ter alcançado. “O Estranho nos oferece descanso” bate forte, porque como não poderia? Mas poderia ter atingido com mais força.
Ainda assim, é difícil reclamar muito de um episódio tão tematicamente pertinente. Mesmo as cenas mais silenciosas e aparentemente mais descartáveis, como Ormund e Daeron jogando cyvasse, parecem indispensáveis à luz da situação de Criston. Ormund não apenas continua a justificar as comparações de Dennis Reynolds nas redes sociais, derretendo-se depois de perder um jogo de tabuleiro para uma criança, mas sua lição subsequente para Daeron (Benjamin Evan Ainsworth) sobre o que realmente manteve Dorne independente é surpreendentemente perspicaz, mesmo que acidentalmente.
Ormund pode pensar que a parábola de Meria Martell, também conhecida como Sapo Amarelo de Dorne, é sobre a astuta mente militar de uma mulher ser capaz de enganar e sobreviver ao poder de Aegon, o Conquistador, suas irmãs e seus dragões. Mas não foi apenas a aptidão de Meria para a estratégia que manteve Dorne inflexível, inflexível e inquebrantável; foi sua teimosa insistência em permanecer inflexível, inflexível e inquebrável em primeiro lugar que tanto frustrou a Casa Targaryen.
É incrível o que alguém pode realizar quando diz educadamente “hoje não” ao deus da morte. A oferta de descanso do Estranho a Sor Criston é apenas isso: uma oferta. O fato de ele estar tão ansioso para aceitar isso diz mais sobre ele do que a suposta inevitabilidade de sua situação. Sim, sair em chamas de glória, brilhante o suficiente para os cantores se lembrarem, seria bom. Mas o mesmo seria simplesmente reconstruir aquela estúpida barragem e retirar-se para Vilavelha.
Novos episódios da 3ª temporada de House of the Dragon estreiam aos domingos às 21h (horário do leste dos EUA) na HBO e HBO Max, culminando com o final em 9 de agosto.
