A primeira temporada de Rivais legitimamente gerou muito buzz por suas sensibilidades escandalosas – a série começa com um casal se juntando ao Mile High Club em um banheiro de avião enquanto uma garrafa de champanhe transborda para fora e praticamente continua a partir daí. Estava cheio de protagonistas masculinos atraentes, a maioria dos quais tirou a camisa em vários momentos durante a exibição. Abraçou descaradamente a ideia de que a televisão é – e deveria ser – diversão. Agora o agitado bonkbuster está de volta para mais uma rodada e, para ser claro, Rivais a 2ª temporada ainda está repleta de todos os elementos que tornaram a primeira tão divertida. Há sexo, bebida, traição, ciúmes mesquinhos e excelentes agulhas dos anos 1980. (Sem mencionar um glorioso conjunto de ombreiras descomunais.)
Mas embora a segunda apresentação do programa não seja menos emocionante, é um pouco mais sério, adicionando a profundidade emocional necessária a cada personagem principal e complicando praticamente todos os arcos narrativos. Mas o que há de mais satisfatório em Rivais a segunda temporada é a maneira como vai além da ideia de simplesmente ser um programa alegre e travesso com homens gostosos. E faz isso colocando propositalmente suas personagens femininas no centro das atenções.
“Tínhamos uma sala de roteiristas muito feminina. Somos muito femininas da maneira que costumamos pensar”, diz o showrunner Dominic Treadwell-Collins, rindo. Covil do Geek. “Fizemos um programa chamado EastEnders por muito tempo aqui foi realmente um show sobre mulheres. E trouxemos essa sensibilidade para Rivais. Está no livro também, é claro. Mas, na verdade, passamos muito tempo nas temporadas 1 e 2 falando sobre o olhar feminino e a câmera pensando do ponto de vista feminino. Acho que poucos programas fazem isso.”
Rivais sempre teve uma sensibilidade particularmente feminina, desde o foco nos arcos emocionais até o amor manifesto pelo romance. Mas nesta temporada, as mulheres de Rutshire poderão conduzir a história em seus próprios termos.
“Acho que na primeira temporada muitas coisas acontecem no final, o que nos deu ótimos ganchos para deixar essas mulheres darem um passo à frente, mas na verdade é tudo sobre as consequências das escolhas das pessoas”, diz o produtor executivo Alexander Lamb. “O comportamento de Tony impacta Monica, o que leva Monica ao chão e ela tem ótimas cenas como aquele momento no primeiro episódio em que ela diz a Tony que ele está envergonhado e que isso não vai acontecer novamente. Maud e Declan. Ele disse a ela que a assistiu brincar, mas não o fez. Não importa o quão gostoso você seja; saia. Você sente por eles, como se estivesse com Lizzie quando ela está tentando ser uma boa pessoa, pensando que ela não deveria estar tendo um caso. Você torce por todos deles.”
Talvez isso não deva surpreender ninguém que esteja familiarizado com os romances de Dame Jilly Cooper, que dão liberdade às suas personagens femininas para serem tão egoístas e movidas por seus próprios desejos (físicos ou não) quanto os homens ao seu redor.
“As mulheres são tão importantes na história quanto os homens, você sabe”, diz Victoria Smurfit, que interpreta Maud O’Hara. “Uma mulher escreveu originalmente. Acho muito emocionante que eles coloquem muitas mulheres na frente e no centro, mas já está tudo lá no livro. E quando você lê muitas coisas de Jilly (Cooper), todos os homens são sexy e legais e fabulosos e poderosos, e todas as mulheres são sexy e travessas, mas elas são igualmente movidas por seus desejos, não importa como eles pareçam. E a maneira como Dominic Trevor Collins e Laura Wade escrevem – com a bênção de Jilly – é com um olhar para o agora, para ver através das lentes do que está acontecendo agora, sem que seja muito diferente do que entendemos. É uma oportunidade igual para todos nós.
Embora quase todas as personagens femininas importantes tenham a chance de brilhar na segunda temporada, é Sarah Stratton, a amante-troféu que virou esposa de um político conservador que anseia por uma carreira própria na TV que rouba completamente o show. Na primeira temporada, sua história girava em grande parte em torno de sua vida sexual, ou seja, um caso imprudente com o playboy Rupert Campbell-Black. Mas em Rivais’ Na segunda saída, o arco de Sarah fica muito mais complicado enquanto ela tenta conciliar seu casamento, carreira em crescimento e uma gravidez surpresa.
“Tenho muita sorte porque sempre quis pegar um personagem como esse e fazê-lo de forma que as pessoas quisessem torcer por ele, em vez de (reprimi-lo) em nome de torná-lo agradável”, diz Emily Atack, que interpreta Sarah. “Ela toma essas decisões terríveis. Ela pode ser bastante conivente e manipuladora. Ela usa sua sexualidade. Ela fará isso. qualquer coisa para conseguir as coisas que ela quer. Mas acho que quanto mais você olha para Sarah, mais você entende um pouco mais esses comportamentos e entende que ela faz isso porque está tentando sobreviver em um mundo dominado pelos homens. Ela quer mais e este é o caminho que está aberto para ela.”
Atack encontra uma enorme simpatia na jornada de Sarah, reconhecendo suas falhas enquanto ela luta para manter unida sua vida em rápida espiral. (Ela também é, não à toa, uma comediante talentosa e consegue muitos dos momentos mais engraçados da temporada.)
“Eu queria que as pessoas se identificassem com Sarah”, diz ela. “Devo isso às mulheres que são complicadas e que são como eu. Eu realmente quero prestar um serviço a elas e quero que elas amem Sarah e torçam por ela. E saibam que não há problema em se identificar com ela. Todos nós temos defeitos. Todos nós tomamos decisões terríveis. Acho que queria mostrar que isso não faz de você uma pessoa má. Eu queria que sua vulnerabilidade transparecesse. Na primeira (temporada), ela é um pouco mais fria. Mas na segunda temporada, eles escreveram todas essas histórias brilhantes para ela. mostre por que ele é do jeito que ela é e por que ela está fazendo o que está fazendo.”
Em um programa menor, uma personagem como Sarah de Atack provavelmente seria pouco mais que uma caricatura, um fato que seu co-estrela, Chris Oliver, que interpreta o pomposo, mas estranhamente inseguro, co-apresentador do programa de bate-papo coríntio de Sarah, James Vereker, é rápido em apontar.
“Personagens como (Sarah) podem ser tão unidimensionais”, diz ele. “Mas na primeira temporada, você verá essa mulher realmente ambiciosa e inteligente, só que as coisas simplesmente não funcionam como ela esperava. E na segunda temporada, você pode ver claramente como ela está lidando com as consequências dessas decisões, e há muito pathos, humor e motivação em suas ações.”
Para Oliver, um dos aspectos mais interessantes da Rivais é sua capacidade de olhar para o cenário e os personagens da década de 1980 através de lentes modernas, e as maneiras como essa perspectiva ainda pode refletir o presente em que todos vivemos agora.
“A série se passa na década de 1980… é uma época que não foi há muito tempo, então você ainda pode se identificar com ela e se divertir com a grosseria, a maldade e tudo mais”, diz ele. “Mas também podemos realmente ver como as coisas eram naquela época. Isso levanta a questão: até onde chegamos com certas coisas? As coisas estão mudando? Acho que na primeira temporada, James foi uma espécie de alívio cômico. Mas na segunda temporada, acho que vemos como seu desrespeito pelas emoções de outras pessoas realmente as afeta. Quando vi isso de volta pela primeira vez, fiquei realmente afetado por isso, porque você percebe que na verdade estou representando uma espécie de masculinidade passiva, descuidada e tóxica neste história, que não era relevante apenas nos anos 80, mas acho que provavelmente ainda é bastante relevante hoje.”
Os primeiros quatro episódios da 2ª temporada de Rivals estão disponíveis para transmissão no Hulu e Disney + agora.
