Trinta e cinco anos atrás, alguns fãs de quadrinhos deixaram o cinema absolutamente decepcionados, enquanto um grupo de fãs de desenhos animados saiu totalmente emocionado. Esses dois grupos afirmavam ser fãs das Tartarugas Ninja e ambos apreciavam profundamente as aventuras de Leonardo, Michelangelo, Donatello e Raphael. Mas aqueles que vieram para Tartarugas Ninja II: O Segredo da Lodo A esperança de uma adaptação fiel dos quadrinhos independentes de Kevin Eastman e Peter Laird ficou frustrada na primavera de 1991, enquanto aqueles que amavam o desenho animado ficaram satisfeitos.
E ambos estavam certos. Sim, as Tartarugas Ninja fizeram sua estreia em quadrinhos em preto e branco que parodiavam a história de Frank Miller Temerário correr. Mas eles se tornaram sensações da cultura pop por causa do desenho animado infantil e da linha de brinquedos que o precedeu. E mais propriedades de quadrinhos fariam bem em lembrar o público mais jovem.
Dos quadrinhos aos desenhos animados
Poucos personagens dividem seu público como TMNT. Por um lado, a série começou como um riff de uma abordagem decididamente mais dura de um herói da Marvel. Miller revigorou o Demolidor importando elementos de ficção pesada e mangá, resultando em cenas sangrentas de Bullseye e Elektra se espancando até a morte. Os primeiros quadrinhos das Tartarugas Ninja que Eastman e Laird publicaram por conta própria como Mirage Comics seguiram o exemplo, com os heróis matando seus inimigos e esmagando o Shredder até a morte.
Dito isso, a primeira tartaruga realmente apareceu quando Eastman rabiscou a imagem de uma tartaruga com armas ninja, expressamente porque achou engraçado e queria que Laird risse. Porque, você sabe, eles são tartarugas. É bobagem.
É claro que os primeiros quadrinhos e o filme de 1990 não esqueceram completamente o lado mais bobo das tartarugas. São necessárias apenas algumas edições antes que os quadrinhos comecem a apresentar cérebros alienígenas, dinossauros alienígenas e outros alienígenas maravilhosamente estranhos. Menos extremo, mas não menos bobo, o filme faz uma pausa para que Mike, Leo e Don possam usar palavras legais para compartilhar durante sua vitória.
Mas Tartarugas Ninja II vai ainda mais longe, tornando-se totalmente uma brincadeira infantil. Segredo do Lodo manda embora o sério ator canadense Elias Koteas como Casey Jones e o substitui pelo jovem artista marcial Ernie Reyes Jr. Enquanto Reyes faz as cenas de luta, que parecem mais exibições de caratê do que batalhas reais, as Tartarugas se entregam aos pedaços. Claro, eles dão alguns chutes e socos, mas a câmera dedica mais tempo a Mikey (manejado por Michelan Sisti e dublado por Robbie Rist) chicoteando um ioiô ou Donatello (interpretado por Leif Tilden e dublado por Adam Carl) fazendo uma piada dos Três Patetas.
Até mesmo o enredo geral do filme se baseia muito nos desenhos animados e nas partes mais bobas da série de quadrinhos, embora apresentado um pouco torto. Buscando mais informações sobre o lodo verde que os transformou em adolescentes ninja, as Tartarugas investigam o professor Jordan Perry (David Warner) do TGRI, que atua como um desenho animado e elementos de quadrinhos Baxter Stockman e TCRI. O filme traz Shredder (interpretado por François Chau e dublado por David McCharen), dá a ele um par de monstros mutantes em Tokka e Rahzar (sons de animais fornecidos, é claro, por Frank Welker) e o transforma no enorme Super Shredder (lutador Kevin Nash) – todas derivações de conceitos de desenhos animados.
Uma mutação infantil
Alguns poderiam argumentar que Segredo do Lodo seguiu o caminho mais cínico para sua adaptação. Deixou de lado o limite do primeiro filme para abraçar as partes mais infantis da franquia. Mas em vez de fazer o desenho animado ou mesmo a série Archie Comics, o filme apresenta alguns fac-símiles razoáveis e presume que as crianças são burras demais para notar a diferença.
No entanto, essa atitude não leva em conta o nível de talento artístico na tela. Os trajes de tartaruga desenhados pela Creature Shop de Jim Henson podem ser um pouco mais desajeitados do que os do filme de 1990, mas ainda parecem ótimos e os artistas ainda os tornam verossímeis. Isso é ainda mais verdadeiro para Tokka e Rahzar, que são fantoches incríveis e complexos, expressivos e genuinamente assustadores quando precisam. Até as cenas de luta, em sua maioria iluminadas e acompanhadas pela música de sintetizador mais cafona, ficam ótimas. Reyes pode fazer todos os movimentos de seu personagem, o que significa que podemos ver Keno realmente virando, socando e chutando os bandidos, sem a hiperedição ou muleta de CG que temos nos filmes modernos.
Na verdade, as criaturas são tão boas que perdoamos o filme por não demonstrar interesse por uma história coerente ou profundidade temática. Claro, o roteiro de Todd W. Langen aponta para ideias sobre identidade e destino e, sim, o diretor Michael Pressman às vezes desacelera as coisas para permitir que dois personagens falem como pessoas. Mas principalmente o filme muda de cena em cena, porque realmente existe como uma vitrine para fantoches e movimentos de caratê legais.
Em nenhum lugar isso é mais claro do que o elemento mais infame da Tartarugas Ninja II: a parte em que a luta se transforma em um show do Vanilla Ice, inspirando a maravilha do hit único a criar “Ninja Rap”. A música é boa? Absolutamente não. Mas é exatamente o tipo de referência extremamente óbvia à cultura pop que apareceria em um desenho animado comum nas manhãs de sábado? Sim!
Tartarugas Ninja II deu às crianças exatamente o que elas queriam, acenando com as mãos as coisas que interessam aos adultos (tema? emoções? nah!) e indo direto para as bobagens açucaradas que o público-alvo deseja (artes marciais! fantoches! hip hop!). E os filmes de quadrinhos de hoje precisam lembrar dessa lição.
Crianças primeiro
Em alguns casos, é absurdo dizer que os filmes modernos de quadrinhos precisam ter em mente o público-alvo. Peacemaker tem seu próprio programa de TV, o Homem-Aranha está prestes a se unir ao Justiceiro e ao Hulk para salvar Jean Grey, e o Demolidor corre todas as semanas com uma fantasia que vem diretamente de uma série específica dos quadrinhos. Mas esses são exemplos de filmes/programas que levam os quadrinhos a sério, e não exemplos de como eles são bobos.
Nada disso é realmente para crianças. Demolidor e Pacificador estão cheios de bombas F e violência gráfica, e até mesmo os filmes do Homem-Aranha PG-13 MCU têm muitos palavrões de nível médio e espancamentos. Pior ainda, tratam do que o super-herói sente e de grandes ideias sobre masculinidade, responsabilidade e sacrifício. As crianças não querem ver isso. Eles querem ver pessoas com fantasias brilhantes fazendo coisas legais.
Mesmo que fosse longe demais em uma direção, Tartarugas Ninja II: O Segredo da Lodo sabe que as histórias de super-heróis são fundamentalmente para crianças. Ele abraçou essa verdade e construiu o filme em torno dela, todo fantoches, chutes altos e músicas inovadoras. O filme nunca é tão gratificante quanto, digamos, um filme de Christopher Nolan Batman, mas vai encher uma criança de admiração, assim como vem fazendo há 35 anos.
