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Criaturas pré-históricas não são muito mais icônicas do que o Tiranossauro rex. Há uma razão pela qual é chamado de “rei” – o carnívoro gigante do Cretáceo tem capturado a imaginação das pessoas há mais de um século, cimentando-se na cultura pop no início dos anos 1990 graças a uma performance que roubou a cena no filme de Steven Spielberg. Parque jurassico. Então, recriando o T-Rex para Vida em nosso planeta não foi tarefa fácil. “É possivelmente o animal mais carismático que já existiu”, diz o principal pesquisador científico da série, Dr. Tom Fletcher. “E aos olhos de muitas pessoas, é também o animal mais impressionante que já existiu. Portanto, é um trabalho atualizá-lo e realmente fazer justiça.”
Com 30 anos de pesquisa paleontológica atualizada para trabalhar, a equipe por trás Vida em nosso planeta decidimos mostrar uma versão nova e mais precisa do T-Rex do que já vimos antes. Fletcher e os produtores trabalharam com a Industrial Light & Magic, a casa de efeitos que, apropriadamente, trabalhou em Parque jurassicoO tiranossauro original. “É obviamente uma grande tarefa, se você trabalha na ILM, fazer um T-Rex”, diz o supervisor de efeitos visuais Jonathan Privett. “Para Vida em nosso planeta, havia a pressão de fazer com que parecesse incrível, mas, além disso, Tom havia lido centenas de páginas de pesquisa. Nossa versão ainda é bastante cruel e feroz e parece fantástica, mas é mais precisa para a ciência.”
Carne com Ossos
Você pode notar que Vida em nosso planeta apresenta um T-Rex bastante pesado, muito mais robusto do que as representações anteriores. Fletcher explica: “Há uma tendência de as pessoas olharem para esqueletos fósseis e colocarem apenas o mínimo de carne em cima, uma espécie de embalagem plástica. Mas a ciência disso não bate certo – o T-Rex era um bruto!” Adicionar massa extra foi apenas o primeiro passo para fazer Vida em nosso planetaO T-Rex parece real, no entanto. “É também sobre as pequenas imperfeições que todos os animais vivos têm e que os fazem sentir vivos – as cicatrizes, a gordura, os ligamentos, as rugas e a sujeira”, diz Fletcher. “Adicionar todo esse desgaste e tecidos moles ao T-Rex pode fazê-lo parecer mais volumoso, mas é ótimo que estejamos nos afastando dos dinossauros com aparência faminta. O nosso tem o peso que você esperaria de um predador saudável.”
Em Pena Fina
O peso extra e as nuances externas não são as únicas mudanças; o T-Rex macho do programa, em particular, tem uma plumagem nova e elegante. “Uma das maiores mudanças desde o lançamento do Jurassic Park original é que agora sabemos que muitos dinossauros tinham penas”, diz Fletcher, que explica que havia uma linha tênue a ser trilhada quando se tratava de decidir quantas “penas” o T. -Rex pode ter. “Houve (tornou-se) uma tendência na arte paleo de colar penas em cada dinossauro e torná-los realmente fofinhos, o que pode parecer um pouco estranho. Mas mesmo que o Tiranossauro rex tenha parentes que tinham penas por todo o corpo, isso não significa que o próprio T-Rex tivesse. Você tem que pensar além disso. Você tem que pensar: ‘OK, o T-Rex é um animal enorme que vive em um clima quente – ele superaqueceria se tivesse uma cobertura completa de penas’”.
A equipe analisou coisas como pêlos de elefantes, um titã moderno que está acostumado a climas mais quentes, para chegar a um compromisso científico: pequenas penas na nuca do T-Rex. “Do ponto de vista técnico, discutimos fazer as penas como cabelos ou penas”, revela a supervisora de CG Elizabeth Mitchell. “No final, eles são um modelo um pouco mais sólido.” E a razão pela qual essas penas estão apenas no dinossauro macho? “Muitas vezes, os pássaros, dos quais os dinossauros estão relacionados – alerta de spoiler – têm estruturas de exibição e esse tipo de coisa (nos machos)”, diz Fletcher. “Então isso foi um aceno para a ciência ali.”
Falar da boca para fora
Um rosto cheio de dentes foi essencial para tornar o T-Rex um dos monstros mais assustadores do cinema de todos os tempos, mas a ciência diz o contrário.
“Possivelmente a coisa mais decepcionante para os produtores foi cobrir os dentes com os lábios”, ri Fletcher. “Seus dentes são do tamanho de bananas; eles são ridiculamente enormes e a maioria das representações os mostra expostos. Então, ir a um produtor e dizer: ‘Sinto muito, mas na verdade, as evidências sugerem que eles foram encobertos… Você precisa reunir seu argumento como cientista e dizer: ‘Olhe para um leão, olhe para um dragão de Komodo.’ Há um leopardo nublado com dentes enormes – eles são enormes, mas cobertos por tecidos moles – só quando ele boceja é que você percebe o quão grandes eles são.
“Existem muitas razões científicas pelas quais os dentes deveriam ser cobertos, e surgiram evidências de que deveriam ser. Então seguimos a ciência às custas dela parecer assustadora; fizemos com que parecesse mais um animal do que um monstro. Mas acho que é mais assustador porque parece mais realista.”
Listras Diferentes
Outra evolução para Vida em nosso planetaOs tiranossauros são seus tons de pele e manchas, com listras escuras ao longo do corpo e, para o homem adulto, marcas avermelhadas distintas em seu rosto. Fletcher diz que os paleontólogos encontraram fósseis de algumas espécies extintas que carregam informações sobre cores e padrões externos, mas o T-Rex não é um deles – o que significa que há “um pouco de suposição quando não temos a pele ou as penas preservadas”. , se tivermos apenas os ossos.” Essa licença tem limites estritos, no entanto. “Se, por exemplo, você é um animal realmente grande na savana, provavelmente será cinza ou marrom”, continua ele. “Se você está em uma floresta densa e não quer ser visto, você tem que quebrar sua forma. Existem regras na natureza hoje que devemos respeitar.”
Quanto à diferença entre os dois dinossauros? “Novamente, isso foi um pouco de inferência científica”, admite Privett. “A suspeita é que haja algum dimorfismo, mas é difícil saber exatamente como isso se apresenta. Se olharmos para a filogenia, os descendentes de um T-Rex – aves e, até certo ponto, répteis – têm essa diferença. Freqüentemente, os machos têm cores mais vivas para exibição, então inferimos isso. Achamos que o resultado final parecia verossímil e apropriado.”
Jantar em família
Uma sequência emocionante mostra um adulto e dois jovens T-Rexes perseguindo um Triceratops desavisado, com os jovens desempenhando um papel fundamental na caça – algo que, novamente, nunca vimos antes na tela. “O T-Rex é um dinossauro tão estranho – é tão volumoso que alguns investigadores sugeriram que provavelmente não conseguiria correr, no verdadeiro sentido de tirar os dois pés do chão”, diz Fletcher. “Os jovens T-Rexes parecem tão diferentes: são magros e graciosos, com pernas muito longas e podiam correr rápido como um velociraptor. Por um tempo, as pessoas pensaram que as duas eram espécies completamente diferentes. Os jovens podiam perseguir coisas, mas os adultos não. Então os adultos estavam apenas vasculhando ou fazendo outra coisa?”
Para resolver este enigma, os investigadores analisaram “rastros” fossilizados, que mostraram que parentes muito próximos do T-Rex por vezes se moviam em matilhas. “Se você tem jovens que são realmente móveis, muito rápidos, e também tem evidências de sociabilidade, talvez haja uma divisão de trabalho”, explica Fletcher, “onde os jovens estão perseguindo algo e o adulto está imobilizando-o. . Então essa cena nasceu da ideia de que eles estavam trabalhando juntos e havia algum tipo de caça cooperativa envolvida.”
Dinossauros Dançantes
Outra sequência chave mostra um lado mais suave e pouco visto do T-Rex, com um dinossauro macho tentando chamar a atenção de um parceiro em potencial. A “dança” que ele executa, mais uma vez, baseia-se numa mistura de evidências fósseis e filogenética. “Até que inventemos uma máquina do tempo, nunca veremos um T-Rex dançar”, diz Fletcher. “Mas o que vemos nos dinossauros terópodes em outras partes do registro fóssil são rastros com marcas de arranhões no solo, onde parecem estar fazendo uma exibição.”
O ritual de namoro também foi inspirado em vários pássaros modernos, bem como em jacarés e crocodilos – “o outro lado da árvore genealógica dos dinossauros”, segundo Fletcher. “Os crocodilos produzem foles muito baixos para atrair as fêmeas; os pássaros estão vocalizando o tempo todo, fazendo danças e todo tipo de coisa maluca. Obviamente, você não pode escalar a dança de um pequeno pássaro para um T-Rex – seria muito frenético e pareceria estranho – então tivemos que diminuir o tom enormemente. Mas havia elementos comuns como balanços de cabeça, simetria, profundidade e complexidade (dos sons)….”
Resumindo, é um momento surpreendentemente doce entre dois gigantescos predadores pré-históricos. “O T-Rex era capaz de ter um comportamento bastante delicado – agora sabemos que a sua mandíbula estava coberta de terminações nervosas, por isso era provavelmente muito sensível e táctil”, explica Fletcher. “É importante ver os diferentes lados das criaturas”, acrescenta Mitchell. “O T-Rex é tão icônico – estamos acostumados a ser uma grande criatura assustadora. Então foi emocionante trabalhar em uma cena em que eles apresentam comportamentos diferentes e inesperados, em vez da norma que estamos acostumados a ver.”
Rugido e Ordem
Para criar o som do T-Rex, Fletcher e sua equipe trabalharam com o Wounded Buffalo Sound Studios, especializado em design de som para filmes de história natural. Assim como acontece com os efeitos visuais do programa, os sons foram recriados com base em princípios científicos.
“Ao observar um molde do crânio do T-Rex e de seu ouvido interno, você pode ver que a cóclea, que é o órgão receptor do som, é muito longa, então o animal provavelmente era extremamente bom em ouvir sons de frequência muito baixa. ”, diz Fletcher. “Se você consegue ouvir sons de baixa frequência, suas vocalizações provavelmente também serão graves – os crocodilos, por exemplo, podem produzir sons muito baixos e ressonantes… e eles rosnam, o que é bastante assustador. Então o T-Rex sempre teria um som de baixa ressonância e resmungo, e isso combina com seu tamanho.
“O outro lado é usar pássaros modernos – nada muito complexo, como um pardal, mas os assobios são um som provável. Você pode misturar sons que sejam uma combinação do crocodilo e dos pássaros para chegar a algo que seja provável. Nunca saberemos com certeza, mas usando anatomia e parentes modernos, podemos chegar bem perto.
“Wounded Buffalo tem um enorme banco de dados de sons de animais modernos. Então, combinar essas coisas para fazer dinossauros, eu acho, foi muito divertido para eles. Para o T-Rex, minha observação sempre foi torná-lo o mais baixo possível. Eu queria que fosse tão baixo e alto que quebrasse os alto-falantes das pessoas, porque provavelmente seria isso que aconteceria, mas acho que teríamos recebido reclamações!”
Vida em nosso planeta está transmitindo agora no Netflix.
