Se parece que foi apenas um mês atrás, quando tivemos nosso último grande pedaço de consolidação de mídia corporativa, há uma boa razão para isso. Literalmente, fazia mais de um mês, quando a bilionária David Ellison, da Media de Skydance, fechou sua fusão com a Paramount Global, formando a Paramount Skydance do Titanic Paramount.
Agora, antes que o corpo de Stephen Colbert esteja frio, a recém-formada Mega Corporation está à espreita para que mais concorrentes comam e, de acordo com vários relatórios, encontrou seu alvo. A Paramount Skydance se envolveu com os bancos de investimento, enquanto prepara uma oferta para a Warner Bros. Discovery, com uma oferta para chegar já na próxima semana.
Do ponto de vista dos negócios, certamente faz sentido que a Warner Bros. Discovery seja passível de aquisição. Sob o regime de David Zaslav, o venerável conglomerado não tem sido exatamente o melhor administrador de si mesmo. O plano anunciado pela empresa para se dividir pela metade para se tornar a Warner Bros. (Habiting HBO Max e Warner Bros. Studios) e Discovery Global (TV Redes) é uma admissão tácita de falha, e o aparente interesse da Paramount Skydance em comprar as duas metades dos negócios antes que a divisão seja concluída.
A consolidação corporativa sempre foi uma característica, não um bug, do capitalismo, mas a era do streaming viu que o encolhimento acelera de algumas maneiras verdadeiramente extremas. A aquisição da 21st Century Fox pela Walt Disney Company em 2017 desencadeou uma corrida armamentista sem precedentes no setor de mídia, na qual o único mantra era “crescer ou morrer”. De fato, ambas as empresas envolvidas nessa potencial Paramount Skydance/Warner Bros. Discovery Ferger estão envolvidas em várias outras transações. A Paramount se fundiu com seu Ally Ally Viacomcbs de longa data em 2019, e a Warner Bros. Dumped Time Inc. em 2014, foi comprada pela AT&T em 2018, se fundiu com a Discovery Inc. em 2022 e planejada para se dividir mais uma vez em 2026.
É claro que, embora o acordo possa fazer sentido no papel para as enormes entidades envolvidas, a vida real não é vivida no papel, e haverá consequências tangíveis para os funcionários, consumidores e o mundo em geral. Os trabalhadores da Paramount já estavam olhando para o barril de demissões prováveis, pois a combinação de duas empresas tornava redundante vários empregos. Agora, esses mesmos trabalhadores terão que suportar duas aquisições. A situação de Stephen Colbert mencionada mencionada abriga o quão descartável alguém pode se tornar nessas situações.
Depois, há o resto de nós. Como é um mundo de uma Paramount/Warner Bros. combinada para nós? Não é ótimo, Bob! Once the FCC decides a deal is in the public interest (which: lol), the following brands will be owned by the same entity: Paramount Pictures, Paramount Television Studios, Paramount+, BET, Nickelodeon, MTV, Comedy Central, Showtime, CBS (and all affiliates), Paramount+, Warner Bros. Entertainment, DC Studios, Fandango, all Turner properties, New Line Cinema, The CW, HBO, HBO MAX e CNN.
Embora essa lista seja grande e esmagadora, é a maneira pela qual a paisagem informativa ficará menor que será mais preocupante. Se esta aquisição passar, todas as maiores marcas da mídia tradicional de cinema e televisão (NBC, CBS, ABC, Fox, Warner Bros. Studios, Universal Pictures, Paramount Pictures, Walt Disney Company, Columbia Pictures) serão essencialmente consolidadas até a propriedade de quatro (Paramount/Warner, Disney, NBCUniversal, Sony). A partir daí, é apenas um salto, pule e um salto para dois. E enquanto você está dando dois, é melhor reduzir as coisas para um.
Esse estreitamento da diversidade e da competição é uma maneira infalível de piorar a arte, pura e simples. Ainda mais preocupante, no entanto, são as maneiras pelas quais pode reduzir a dissidência social, cultural e política. Tanto a Warner Bros. quanto a Paramount têm suas próprias notícias e produtos informativos na forma de notícias da CNN e da CBS. Tirar um desses fora do quadro por consolidação é outro golpe brutal para o cenário de mídia já tiro. E isso assume que qualquer entidade combinada ainda seria investida em qualquer nível de independência da mídia e jornalismo sólido, que evidências recentes sugerem que a Paramount Skydance não é.
Tudo para um crossover de Harry Potter/Star Trek que ninguém pediu.
