A experiência de assistir à série da Netflix Assassinato Americano: Laci Peterson muitas vezes parece intensamente familiar.
Parte disso, é claro, é porque a série documental de três partes da diretora Skye Borgman cobre um caso de crime real muito conhecido. Laci Peterson foi dada como desaparecida pela primeira vez em 24 de dezembro de 2002 por seu pai e padrasto. Grávida de oito meses do primeiro filho dela e de seu marido Scott Peterson, Laci foi vista pela última vez no dia anterior em um salão de propriedade de sua irmã. Seu corpo acabaria sendo descoberto em uma área pantanosa de um parque da Bay Area em 13 de abril de 2003.
O caso do desaparecimento e assassinato de Peterson virou notícia por uma série de razões. Laci era jovem, vibrante, atraente e vivia o aparente sonho americano com um marido bem-sucedido e um filho a caminho. Talvez a maior razão pela qual o caso de Laci Peterson ganhou destaque, no entanto, é o quão transparentemente culpado seu marido Scott era por seu assassinato.
Embora o Departamento de Polícia de Modesto obviamente não pudesse chegar a nenhuma conclusão prematura em sua investigação, curiosos não tinham tais limitações e identificaram Scott como o principal suspeito logo no início. Conforme fielmente relatado em Assassinato Americano: Laci Petersonnada sobre o álibi de Scott nunca se alinhou. Peterson disse a algumas pessoas que estava jogando golfe no dia do desaparecimento de Laci, enquanto disse a outras que estava indo pescar – nenhuma das duas seria uma atividade normal de véspera de Natal. Ele raramente expressou preocupação com a ausência de Laci ou pesar com a notícia de sua morte, chegando ao ponto de transformar o planejado berçário de seu filho ainda não nascido em um escritório apenas algumas semanas após o desaparecimento. E isso sem nem entrar nos muitos casos amorosos de Scott.
Então sim, Assassinato Americano: Laci Peterson parece familiar porque você provavelmente já ouviu muitos dos detalhes antes em muitos outros documentários, programas de TV e artigos de notícias semelhantes. Há outra razão menos óbvia pela qual a série documental gera algum déjà vu, no entanto. Isso é porque Assassinato Americano: Laci Peterson é sorrateiramente a segunda entrada na franquia de documentários sobre crimes reais da Netflix.
Assassinato Americano: A Família Vizinha estreou na Netflix em 2020 e cobre um caso sombrio de aniquilação familiar com algumas semelhanças notáveis com a saga Peterson. Dirigido por Jenny Popplewell, A Família Vizinha segue os assassinatos da família Watts em 2018, nos quais o trabalhador do petróleo do Colorado Christopher Lee Watts matou sua esposa grávida Shannan e suas duas filhas. Assim como no caso Peterson, Watts agiu de forma muito atípica para um marido enlutado ao relatar a notícia de sua família desaparecida. Também como Scott Peterson, Watts teve um caso antes do assassinato de sua esposa. Naturalmente, o caso se tornou objeto de intenso fascínio da mídia, culminando com a trágica descoberta dos corpos de Shannan e das crianças perto de uma instalação de armazenamento de petróleo.
Se você ainda não viu, A Família Vizinha deve ser seu próximo relógio depois Laci Petersonnão somente porque é similar, mas também porque é estritamente melhor. Para toda a cobertura da mídia que o caso Laci Peterson gerou, ele carece de fontes primárias para documentários. Devido a ter ocorrido quase duas décadas antes do caso Watts, o caso Peterson não apresenta nenhuma filmagem de câmera corporal da polícia de Scott se contorcendo no vento para gerar um álibi. Em vez disso, o obcecado pela mídia, se não o conhecedor da mídia, Peterson consegue fazer uma jogada para controlar a narrativa por conta própria, concedendo muitas entrevistas para apoiar suas alegações de inocência… até hoje.
Devido à tecnologia mais sofisticada e ao trabalho policial em jogo, Watts não tem a oportunidade de desviar a atenção de sua família desaparecida. A Família Vizinha tem uma riqueza de imagens para extrair que permite aos espectadores verem por si mesmos como Christopher Watts reage a um escrutínio intenso. E alerta de spoiler: não vai bem para ele. Imagens de câmeras corporais de policiais na cena revelam um marido que é notavelmente pouco afetado pela perda de sua família. Mais tarde, o vídeo de uma conversa na sala de interrogatório entre Watts e seu pai oferece a arma fumegante para acabar com todas as armas fumegantes. A Família Vizinha é consideravelmente mais curto do que Laci Peterson mas a qualidade da filmagem por si só faz com que pareça que há muito mais a dizer.
O acesso a imagens atraentes não é o fim de tudo para a produção de documentários. Os documentaristas têm uma riqueza de ferramentas à disposição para elaborar uma narrativa baseada em eventos da vida real. Ainda assim, a lacuna de qualidade entre Assassinato Americano: A Família Vizinha e Assassinato Americano: Laci Peterson revela que às vezes é preciso ver para crer quando se trata de crimes reais.
American Murder: Laci Peterson e American Murder: The Family Next Door estão disponíveis para transmissão na Netflix.
